La mise en rayon, l’organisation et le tri des livres sont parmi les tâches les plus courantes des bibliothécaires, bien que le travail comprenne également des compétences de recherche, le travail de base de données Internet et souvent aussi la gestion d’entreprise. Dans la plupart des bibliothèques, les bibliothécaires sont chargés de gérer tous les aspects des événements quotidiens. Beaucoup de ces choses sont vues par les clients, mais beaucoup d’entre elles se produisent également dans les back-offices ou sur l’ordinateur. Les fonctions de bibliothécaire couvrent tout ce qui concerne la gestion d’une bibliothèque, de la création d’un environnement hospitalier à l’assurance que les factures sont payées, les livres commandés et les réseaux d’information opérationnels.
Les fonctions de bibliothécaire les plus reconnaissables se concentrent sur la présentation esthétique des livres. Dans leur sens le plus élémentaire, les bibliothèques sont de vastes collections de livres et de médias connexes tels que des films, des enregistrements sonores et des magazines. C’est le travail des bibliothécaires de s’assurer que tous les documents sont organisés de manière à ce que les usagers puissent les localiser facilement. Un bibliothécaire doit cataloguer les volumes selon un système organisé et remettre en rayon le matériel qui a été égaré ou temporairement retiré de la circulation.
Les bibliothécaires doivent également vérifier les documents. Cela implique généralement l’utilisation d’un système de numérisation informatique, mais se fait aussi parfois à la main, en utilisant un registre pour enregistrer le nom de l’usager et les documents empruntés. Les bibliothécaires fixent et évaluent généralement également les frais de retard pour les articles qui sont retournés en retard.
La maintenance du catalogue est une autre tâche courante des bibliothécaires. Les bibliothécaires doivent gérer les abonnements aux magazines et autres périodiques, par exemple, pour s’assurer que les numéros les plus récents ont été reçus. Les livres endommagés ou perdus doivent généralement également être remplacés, et les nouvelles versions et les best-sellers actuels doivent être achetés. Les bibliothèques sont précieuses en partie pour leurs qualités d’archivage, mais aussi pour leur sélection d’informations actuelles et de pointe. Assurer un bon équilibre est l’une des tâches les plus importantes, mais souvent négligées, des bibliothécaires.
Dans de nombreux endroits, les bibliothécaires doivent également être des experts en recherche. Les bibliothécaires sont souvent appelés à aider les chercheurs et les clients des bibliothèques. Parfois, cela implique de répondre à des questions factuelles, mais cela nécessite souvent de l’aide pour localiser ou suggérer des ressources spécifiques. Une carrière de bibliothécaire se concentre souvent sur une connaissance approfondie des livres disponibles, comment les trouver et où.
De nombreuses tâches de bibliothécaire sont également plus managériales. Les bibliothécaires sont souvent chargés d’organiser des événements de bibliothèque et doivent également suivre la planification et la gestion des espaces communs. Les bibliothèques communautaires ont souvent des salles de conférence qui peuvent être louées ou réservées, par exemple, tout comme de nombreux établissements universitaires ont des salles d’étude. Lorsqu’il y a des ordinateurs disponibles pour un usage public, les tâches du bibliothécaire incluent la régulation du temps des usagers en ligne et la surveillance pour assurer un accès approprié.
Les bibliothécaires ont également tendance à avoir le sens des affaires. Ils sont souvent en charge de la comptabilité de la bibliothèque et peuvent même être chargés de proposer et de rédiger des rapports budgétaires. La gestion des dépenses et des coûts d’exploitation d’une bibliothèque est l’une des tâches les moins prestigieuses, mais souvent les plus importantes, d’un bibliothécaire.