Camellia sinensis, communément appelé théier, est une plante utilisée pour faire une variété de thés chinois qui ont longtemps été utilisés pour traiter un large éventail de conditions médicales. La plante a des propriétés astringentes, elle est donc souvent utilisée pour les troubles digestifs, pour apaiser les piqûres d’insectes, traiter les brûlures et réduire les paupières gonflées. Il est également utilisé comme tonique pour les nerfs. Le thé vert, une variété fabriquée à partir de la plante, est vanté pour ses propriétés antioxydantes, ce qui en fait un produit préventif populaire pour le cancer. En outre, il peut aider les personnes souffrant de perte de poids et de carie dentaire.
Fait intéressant, le thé noir, le thé vert, le thé blanc et le thé oolong sont tous récoltés à partir de Camellia sinensis, mais ils ont des niveaux d’oxydation différents car ils sont traités de différentes manières. Dans sa forme native, le théier est un arbuste à feuilles persistantes qui est généralement taillé pour qu’il reste environ 5 pieds (1.5 m) de haut. Il a des feuilles vertes de texture coriace et des fleurs blanches assez parfumées. Il pousse généralement bien en Chine, en Inde et au Sri Lanka.
Les feuilles de Camellia sinensis sont utilisées depuis des siècles pour traiter des affections graves, telles que les maladies coronariennes et l’asthme. De plus, le théier a des propriétés antibactériennes. De ce fait, il est souvent recommandé de traiter la mauvaise haleine et de prévenir la carie dentaire. Des recherches sont en cours pour voir s’il peut traiter les infections bactériennes. De plus, les premières recherches montrent qu’un composant de cette plante peut être utilisé pour rendre les bactéries résistantes aux antibiotiques plus résistantes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que des résultats définitifs puissent être obtenus.
Beaucoup de gens pensent que boire du thé peut les aider à perdre du poids. Une étude de recherche a indiqué que si une personne buvait 5 tasses (40 oz) de thé vert chaque jour, elle pouvait potentiellement brûler 70 ou 80 calories. Le concept est que la thermogenèse se produit dans le thé vert, ce qui amène le corps à produire de la chaleur et, par conséquent, à brûler plus de calories. Une grande partie de la thermogenèse se produit à cause de la caféine ; Cependant, il existe quelques propriétés supplémentaires qui favorisent également la thermogenèse, ce qui en fait un meilleur choix de boisson que d’autres avec des niveaux élevés de caféine.
L’une des percées scientifiques les plus importantes consiste à utiliser Camellia sinensis pour prévenir le cancer. Le thé contient des antioxydants appelés catéchines qui peuvent inhiber la croissance du cancer. Dans certaines études en laboratoire sur des animaux, les catéchines ont en fait réduit le nombre et la taille des tumeurs et débarrassent la cellule des oxydants nocifs avant que des dommages ne surviennent. Des recherches supplémentaires sont en cours pour voir si le thé peut être utilisé pour prévenir le cancer ou pendant le traitement du cancer.
Le thé est un aliment de base pour de nombreuses familles à travers le monde. Les effets secondaires sont rares, mais les personnes sensibles à la caféine et aux tanins doivent utiliser Camellia sinensis avec prudence. La caféine dans le thé est la principale cause d’effets secondaires. Par exemple, il peut provoquer de l’insomnie, augmenter les symptômes des ulcères d’estomac, augmenter la tension artérielle et la fréquence cardiaque et augmenter le taux de sucre dans le sang. En conséquence, il doit être utilisé avec modération pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle, de diabète, de maladie du foie et d’ulcères.