Saccharomyces boulardii est une levure efficace dans la gestion de la diarrhée. Il est considéré comme un probiotique, un micro-organisme ayant des effets bénéfiques sur le tube digestif humain, et est disponible à la fois sur ordonnance et en vente libre, selon l’endroit où les patients reçoivent des soins. Comme d’autres probiotiques, un problème avec Saccharomyces boulardii est le risque que certains ou tous les organismes soient morts dans l’emballage, ce qui rend difficile la détermination des doses appropriées pour les patients.
Ce champignon est étroitement lié aux levures utilisées en boulangerie. Il semble être originaire des tropiques et aime les environnements chauds, faisant du tube digestif humain un bon endroit pour le cultiver. Les personnes qui prennent Saccharomyces boulardii conserveront la levure dans le tube digestif pendant une période prolongée et ne coloniseront pas d’autres zones du corps. Dans les intestins, il aide à équilibrer la flore et la faune naturelles, rendant l’environnement hostile aux organismes pathogènes et favorisant la croissance d’organismes bénéfiques.
Les personnes atteintes d’infections bactériennes entraînant une diarrhée ne peuvent généralement pas combattre l’infection uniquement avec cette levure, mais peuvent ressentir un certain soulagement lors de son utilisation et peuvent trouver leur temps de guérison amélioré en la prenant avec des antibiotiques prescrits pour traiter l’infection. Saccharomyces boulardii semble agir en inhibant la croissance bactérienne et en neutralisant les toxines bactériennes. Ces toxines, produites en tant que sous-produit du métabolisme, sont généralement les coupables de la diarrhée. Pour les patients sous antibiotiques, les bactéries bénéfiques qui maintiennent normalement l’équilibre intestinal sont éliminées par les médicaments, ce qui entraîne des problèmes digestifs.
Un domaine où Saccharomyces boulardii s’est avéré très utile est celui de la gestion de la diarrhée liée à l’utilisation d’antibiotiques. Les personnes qui prennent l’organisme en même temps que des antibiotiques ont tendance à subir moins de perturbations du tractus gastro-intestinal pendant qu’elles prennent les médicaments. En outre, il peut être utile pour gérer la diarrhée associée aux maladies inflammatoires de l’intestin, au syndrome du côlon irritable et à des problèmes similaires, bien qu’il ne soit pas aussi efficace dans la gestion de ces affections que dans le cas de la diarrhée induite par les antibiotiques.
Les patients dont le système immunitaire est affaibli doivent être prudents lorsqu’ils prennent des probiotiques. Bien que cet organisme soit effectivement recommandé aux personnes souffrant de diarrhée liée au syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), des doses élevées de probiotiques peuvent être dangereuses et peuvent conduire à une infection fongique. Ces patients n’ont pas les contrôles immunitaires pour contrôler la croissance de la levure, en particulier autour des lignes centrales et des ports utilisés pour administrer des médicaments par voie intraveineuse.