Les fibres alimentaires sont une partie très importante de la nutrition de tous les animaux, et beaucoup d’entre nous n’en consomment pas assez. Sans fibres alimentaires adéquates, de nombreuses personnes souffrent de problèmes digestifs et sont plus sujettes aux maladies cardiaques, au diabète, aux hémorroïdes et à un taux de cholestérol élevé. De nombreuses personnes qui souffrent de constipation trouvent leurs symptômes soulagés en mangeant plus de fibres, car cela rend les selles plus grosses et plus molles. De nombreux aliments sont riches en fibres alimentaires, et en vous assurant d’avoir une alimentation mixte et variée, vous pouvez obtenir l’once recommandée (28 grammes) de fibres alimentaires dans votre alimentation chaque jour.
Il existe deux catégories de fibres alimentaires : les insolubles et les solubles. Les fibres alimentaires insolubles sont constituées de parties de plantes qui ne peuvent pas du tout être digérées, se déplaçant entières dans le système digestif et aident à gonfler les selles. Les fibres insolubles aident également à nettoyer les intestins lorsqu’ils se déplacent dans le corps, les gardant en bonne santé et sans accumulation. Les fibres alimentaires solubles se transforment en une substance semblable à un gel au fur et à mesure qu’elles sont digérées et aident à réduire les taux de cholestérol et de glucose dans le sang. De nombreux diabétiques essaient de maintenir leur consommation de fibres insolubles à un niveau élevé, car elles aident à contrôler la glycémie.
Seules les sources végétales peuvent être utilisées pour les fibres alimentaires, et certaines plantes sont de meilleures sources que d’autres. Afin d’en tirer le meilleur parti, il est important de manger des plantes et des fruits entiers, car la peau contient souvent le plus de fibres, ainsi que d’autres nutriments essentiels. Essayez de manger des grains entiers et des fruits lorsque cela est possible, plutôt que des céréales fortement transformées et des fruits pelés. Les grains entiers n’ont pas à avoir un goût terne et ennuyeux; essayez de les manger avec une variété d’assaisonnements ou de les incorporer dans des plats comme des soupes et des salades. Bien que les aliments santé soient traditionnellement associés à des saveurs fades, cela n’a pas à l’être, et de nombreux plats peuvent être préparés sous une forme riche en fibres mais toujours délicieuse.
Les céréales comme le blé, le seigle, l’avoine, le sarrasin, le millet, le riz et le sorgho ont tous des niveaux élevés de fibres, surtout lorsqu’ils sont consommés entiers. Les légumineuses telles que les haricots, les lentilles, les pois cassés et autres sont également d’excellentes sources de fibres et peuvent être consommées de nombreuses façons. Les fruits entiers à peau comestible ainsi que les fruits secs contiennent beaucoup de fibres, tout comme les légumes à feuilles vertes comme le brocoli, le chou frisé et les blettes, ainsi que les courges comme la citrouille, le gland et les spaghettis. Enfin, de nombreuses noix contiennent également des fibres alimentaires utiles et peuvent être consommées sur le pouce pendant une journée bien remplie.