La perception de l’image corporelle est la façon dont une personne voit à quoi ressemble son corps. La perception qu’a une personne de son image affecte fortement la façon dont elle agit un jour donné. Si une personne manque de confiance en son image corporelle, elle est moins susceptible de marcher avec fierté ou de porter des vêtements attrayants. La perception de l’image corporelle a un fort impact sur la vie personnelle d’un individu et découle de nombreux facteurs, dont la télévision et son réseau social.
Les médias sont un facteur principal qui affecte la perception de l’image corporelle. Quand quelqu’un regarde dans un magazine, il ou elle voit souvent des images de femmes minces et belles et d’hommes grands et attirants. Beaucoup de ces images – en particulier celles de femmes – sont impossibles à réaliser dans la vraie vie car ce sont vraiment des graphiques générés par ordinateur. Les entreprises font souvent appel à de jeunes femmes minces pour vendre leurs produits ou services, car ces femmes captent facilement l’attention des téléspectateurs et des lecteurs de magazines. Les entreprises à but lucratif qui mettent l’accent sur le fait que leurs produits aident les gens à obtenir un certain look utilisent des modèles attrayants pour que leurs clients continuent d’acheter les produits.
Les commentaires des membres de la famille sont un autre facteur qui affecte la perception qu’a une personne de son corps. Certains membres de la famille immédiate, comme un frère ou une sœur, peuvent taquiner un frère ou une sœur à propos de sa taille ou de sa taille bizarre, ce qui peut diminuer son niveau de confiance en soi. Un parent affecte particulièrement le point de vue d’un enfant sur lui-même, soit négativement par des commentaires critiques, soit positivement par des mots d’encouragement édifiants. Les individus tiennent généralement en haute estime le point de vue de leur famille sur eux, de sorte que les commentaires des membres de la famille jouent un rôle majeur dans ce que l’on peut ressentir à propos de son corps.
Les groupes de pairs affectent également la façon dont une personne pense qu’elle a l’air. Les enfants taquinent souvent les personnes de leur âge qui ne leur ressemblent pas, ce qui inclut des personnes d’une race et d’une ethnie différentes. Ce type de taquineries et d’intimidation découle généralement du manque de confiance en soi des enfants. L’inclination naturelle d’un enfant à vouloir appartenir à son groupe social peut en fait le faire se sentir comme un paria lorsqu’il est critiqué.
Les changements soudains dans le corps d’une personne pendant la puberté jouent également un rôle dans la perception de l’image corporelle d’un individu. Pendant la puberté, les corps des garçons et des filles commencent à changer de plusieurs manières. Cela provoque parfois de l’embarras alors qu’ils luttent pour faire face aux changements inhabituels. D’autres filles et garçons ont du mal à percevoir leur image corporelle parce qu’ils ont l’impression de ne pas avoir mûri assez rapidement.