Certains des principaux facteurs qui affectent les revenus publicitaires des journaux comprennent les niveaux de diffusion, la concurrence, la démographie du lectorat et l’état de l’économie. Internet a eu un effet profond sur la publicité dans la presse écrite dans son ensemble. Aux États-Unis, par exemple, les journaux sont confrontés à une baisse significative de leurs revenus à mesure qu’ils s’adaptent aux nouvelles technologies. Les facteurs affectant les revenus publicitaires des journaux au 21e siècle reflètent les avancées technologiques qui ont modifié les habitudes de consommation du public, plutôt que les conséquences d’un ralentissement économique important.
Traditionnellement, le montant des revenus publicitaires qu’un journal peut s’attendre à générer dépend largement de ses chiffres de diffusion. Ces chiffres sont suivis tout au long de l’année et les tarifs publicitaires sont fixés en fonction des résultats. La publicité dans les médias a toujours été liée au nombre de personnes qui devraient voir une publicité et à la qualité de leur attention. Les sources d’information Internet gratuites ont présenté des défis importants aux journaux traditionnels essayant de maintenir les chiffres de diffusion et les revenus publicitaires associés.
La concurrence est un autre facteur qui affecte les revenus publicitaires des journaux. Internet a ouvert de nouvelles options aux annonceurs pour dépenser de l’argent, notamment des périodiques en ligne, des blogs, des vidéos, des sites Web sociaux et des podcasts. Non seulement les journaux ne sont plus la seule option pour les nouvelles imprimées, mais ils ne règnent plus en maître en tant qu’endroit où les gens vont chercher un emploi, lister des biens immobiliers à vendre ou acheter et vendre des objets personnels. Les revenus publicitaires sont désormais plus répartis entre de nombreuses sources de consommation, et les journaux ne représentent qu’une partie de plus en plus réduite de ce paysage.
Un autre facteur qui affecte les revenus publicitaires des journaux est la démographie du lectorat d’un journal. Les journaux dont les lecteurs sont perçus comme plus riches, instruits ou professionnels peuvent généralement facturer un tarif publicitaire plus élevé ciblant les fabricants de produits de luxe. De même, un journal qui se concentre sur un groupe cible précieux, comme les mères d’un certain âge, peut adapter ses tarifs publicitaires pour capitaliser sur son audience capturée, augmentant ainsi ses revenus.
Le facteur le plus constant qui a affecté les revenus publicitaires des journaux dans le passé est l’état général de l’économie. Chaque fois que l’économie est perçue par les consommateurs sous un jour négatif, d’importantes sources de revenus publicitaires ont tendance à se tarir. Par exemple, si le secteur immobilier connaît un ralentissement, les ventes d’annonces dans cette catégorie diminuent considérablement. Il en va de même dans d’autres catégories importantes de publicité dans les journaux, telles que les petites annonces générales, les demandes d’aide et l’industrie automobile.