Une économie mixte est un système économique caractérisé par l’inclusion d’entreprises à la fois publiques et privées, comprenant à la fois des aspects planifiés par le gouvernement et des aspects de libre marché. Une économie de marché pure n’inclurait aucune entreprise contrôlée par le gouvernement ni aucune réglementation gouvernementale, et une économie purement planifiée serait entièrement réglementée par le gouvernement sans se soucier des forces du marché. Les avantages d’une économie mixte découlent principalement du fait qu’une telle économie a tendance à offrir une liberté substantielle pour la conduite des affaires tout en imposant des réglementations qui encouragent la stabilité économique et empêchent certaines entreprises et pratiques commerciales peu recommandables. La capacité d’un gouvernement à construire et à exploiter des bibliothèques, des écoles, des hôpitaux et une variété d’éléments importants de l’infrastructure est un autre des principaux avantages de ce type d’économie.
Les avantages d’une économie mixte peuvent varier considérablement en fonction de la manière dont l’économie est mixte. Par exemple, une économie permettant des affaires totalement libres et axées sur le marché mais qui permet le contrôle gouvernemental des infrastructures et des services tels que les bibliothèques et les forces de l’ordre peut être considérée comme mixte. De même, un système économique strictement réglementé avec des prix fixés par le gouvernement qui laisse aux propriétaires d’entreprise une certaine liberté quant à ce qu’ils vendent et à qui ils embauchent peut également être considéré comme mixte. Une économie mixte bien mise en œuvre devrait cependant offrir des avantages tels que la stabilité économique et la sécurité.
La réglementation est l’un des principaux aspects de la planification et du contrôle gouvernementaux qui peut conduire aux divers avantages d’une économie mixte. Les réglementations gouvernementales sont des règles que les hommes d’affaires doivent suivre lorsqu’ils font des affaires. Ces règles ont tendance à exister afin de garantir que personne ne bénéficie d’un avantage déloyal dans la conduite des affaires et que les entreprises ne trompent pas les consommateurs. Diverses formes de réglementation sont également utilisées pour manipuler les taux d’intérêt et d’autres facteurs qui ont des effets généralisés sur l’économie. La stabilité économique et la capacité de s’engager équitablement dans le commerce international devraient être deux des principaux avantages d’une économie mixte de cette forme, bien que la mise en œuvre pratique de telles réglementations échoue souvent.
Divers avantages d’une économie mixte découlent également de la combinaison d’entreprises publiques et privées permise par un tel système. Les particuliers sont autorisés, dans les limites de la réglementation gouvernementale, à exercer leurs activités comme bon leur semble. Les gouvernements, cependant, sont autorisés à contrôler divers services essentiels, tels que l’application de la loi et les infrastructures, qui pourraient autrement être difficiles ou peu pratiques à tirer profit du secteur privé. D’autres services tels que les bibliothèques, les services publics, les communications et les services juridiques peuvent également être offerts par divers systèmes économiques mixtes.
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