Plusieurs facteurs ont contribu? ? la p?nurie de riz de 2008, allant de la baisse des exportations de riz de nombreux pays asiatiques ? la s?cheresse prolong?e en Australie. Tous ces facteurs ont jou? dans le cadre plus large de la hausse des prix des denr?es alimentaires en 2007 et 2008, et l’impact de la p?nurie s’est fait sentir de diverses mani?res ? travers le monde.
L’une des principales causes de la p?nurie de riz ?tait les conditions climatiques. En Australie, un important producteur de riz, une s?cheresse prolong?e a entra?n? une r?colte consid?rablement r?duite. Dans de nombreuses r?gions d’Asie, les inondations ont d?truit les rizi?res avant que le grain ne puisse ?tre r?colt?, r?duisant encore plus la r?colte. Ces conditions ont affect? la disponibilit? de nombreux types de riz de sp?cialit?, en particulier les vari?t?s ? grains longs, qui ont tendance ? ?tre extr?mement populaires.
La conversion des terres a ?galement jou? un r?le dans la p?nurie de riz. Dans de nombreux pays asiatiques, les fermes sont d?plac?es par des villes en croissance, gr?ce ? une population humaine en constante expansion. Les agriculteurs sont ?galement encourag?s ? planter des cultures tr?s rentables pour l’exportation, comme le ma?s et le soja, r?duisant ainsi l’espace disponible pour cultiver le riz. La d?cision de cultiver des cultures pour la conversion en carburant et en fourrage a ?galement jou? un r?le.
Dans les pays asiatiques, le riz est un aliment de base majeur, et la demande croissante de riz a commenc? ? exercer une pression s?rieuse sur l’agriculture nationale en 2007 dans de nombreux pays asiatiques. Alors que les stocks de riz commen?aient ? diminuer, certains pays comme la Tha?lande ont restreint les exportations, pour s’assurer qu’il y aurait suffisamment de riz pour nourrir les citoyens, et les prix du riz ont grimp? dans ces pays en r?ponse ? la p?nurie per?ue. En cons?quence, certaines personnes ont ?t? enti?rement priv?es de riz, un probl?me majeur dans les r?gions o? le riz peut jouer un r?le ?norme dans l’alimentation.
En dehors de l’Asie, les gens ont commenc? ? ressentir la p?nurie de riz en 2008 sous la forme d’une disponibilit? r?duite de certaines vari?t?s de riz asiatiques de sp?cialit?, comme le basmati. En fait, les vari?t?s de riz ? grains courts ne manquaient pas, gr?ce aux grandes plantations en Californie et dans le sud des ?tats-Unis, mais de nombreux consommateurs pr?f?rent le riz ? grains longs, pour des raisons culturelles, ethniques ou culinaires. En cons?quence, les prix du riz ? grains longs ont grimp? en r?ponse ? la demande des consommateurs.
Bien que l’offre restreinte de certaines vari?t?s de riz et les prix g?n?ralement ?lev?s du riz aient certainement ?t? une source de pr?occupation, le probl?me le plus important ?tait la hausse globale des prix des denr?es alimentaires. 2007 et 2008 ont vu une augmentation spectaculaire des prix alimentaires mondiaux dans tous les domaines, et pas seulement une p?nurie de riz, augmentant l’ins?curit? alimentaire pour les personnes partout dans le monde. Les p?nuries alimentaires ont ?galement tendance ? entra?ner une instabilit? politique et sociale, cr?ant un potentiel d’?meutes de la faim et d’autres troubles civils dans les pays ? forte population appauvrie, comme Ha?ti.
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