De nombreux facteurs influencent la satisfaction professionnelle des enseignants. Certaines, telles que la rémunération et la capacité d’agir de manière indépendante, sont répandues dans l’ensemble de la profession. D’autres facteurs sont liés à la matière enseignée et au niveau scolaire. Un dernier groupe de facteurs ayant une incidence sur la satisfaction découle principalement de l’attitude et de l’inclination personnelles.
La rémunération contribue directement et presque universellement à la satisfaction professionnelle des enseignants, bien qu’elle soit davantage une préoccupation pour les enseignants travaillant dans les districts les plus pauvres. Les enseignants qui reçoivent des salaires et des avantages sociaux plus généreux ont déclaré, toutes choses égales par ailleurs, être plus satisfaits de leur travail. Les bas salaires restent une préoccupation pour de nombreux éducateurs et la plupart estiment que des primes supplémentaires ou d’autres compensations pourraient à la fois améliorer le moral et les résultats.
D’autres conditions de travail ont également un impact quasi universel sur la satisfaction professionnelle des enseignants. Les enseignants ayant plus de contrôle sur leur programme d’études et leurs choix en classe ont déclaré des niveaux plus élevés de satisfaction au travail. Ceux qui se sentaient fortement contraints ou se percevaient comme microgérés étaient moins satisfaits.
Les relations entre les enseignants et les administrateurs ont également un impact majeur sur la satisfaction professionnelle des enseignants à tous les niveaux. Les enseignants préfèrent le leadership collégial et les processus décisionnels coopératifs. Des styles de leadership plus managériaux ou critiques ont un impact négatif sur la satisfaction au travail des enseignants, tandis que des styles moins intrusifs et plus favorables augmentent la satisfaction.
Les relations entre les élèves et les enseignants et entre les parents et les enseignants sont également importantes pour déterminer la satisfaction. Les enseignants sont les plus satisfaits dans les écoles où les relations avec les élèves sont amicales et où les problèmes de discipline sont rares. Les parents solidaires renforcent également la satisfaction des enseignants. Les enseignants des écoles privées et des écoles de banlieue sont généralement plus heureux, peut-être parce que ces facteurs ont tendance à être plus positifs dans ces domaines.
Le niveau de satisfaction au travail varie selon les niveaux scolaires et les disciplines. Les enseignants des jeunes enfants sont généralement plus satisfaits que les enseignants du secondaire. De même, les enseignants des sciences dures sont plus satisfaits de leur sort que les enseignants qui travaillent dans les domaines de l’anglais ou des sciences humaines.
Les caractéristiques personnelles des enseignants ont également un impact sur la satisfaction au travail. Il existe un lien entre une motivation personnelle à enseigner et un intérêt pour la pédagogie et la satisfaction au travail. En général, les enseignants déclarent également être plus heureux lorsqu’ils sont réellement capables d’enseigner. Ce facteur peut être lié à la satisfaction accrue au travail des enseignants chez les éducateurs qui ont plus d’autonomie et doivent faire des rapports moins ou moins détaillés aux administrateurs scolaires. Les enseignants qui sont eux-mêmes administrateurs sont également plus satisfaits, cependant, suggérant que le contrôle plutôt que l’acte d’administration est la clé.
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