Un supplément de lactase est un supplément oral qui peut réduire les symptômes associés à l’intolérance au lactose. Le supplément remplace l’enzyme lactase manquante d’un corps intolérant au lactose, qui est nécessaire pour décomposer le lactose présent dans les produits laitiers. Les extraits commerciaux de lactase sont obtenus en cultivant la lactase sur des milieux contenant des champignons ou des levures. Bien que les suppléments soient disponibles sans ordonnance d’un médecin, ils ne doivent pas être pris sans la recommandation d’un médecin.
Le lactose est un sucre présent dans les produits laitiers, y compris le lait, le yogourt et le lactosérum. La lactase est l’enzyme nécessaire pour digérer ou décomposer le sucre afin qu’il puisse être absorbé dans l’intestin grêle. La lactase est produite naturellement dans le corps humain, mais certaines personnes ne produisent pas suffisamment de lactase pour digérer complètement le lactose. Le lactose non digéré peut causer des maux d’estomac, des ballonnements, des crampes abdominales, des gaz et de la diarrhée.
Un supplément de lactase peut aider à réduire les symptômes d’intolérance au lactose chez les personnes qui produisent naturellement des quantités limitées de l’enzyme. L’utilisation de lactase orale peut leur permettre de boire du lait et de manger des aliments tels que la crème glacée et le fromage sans inconfort. Le supplément ne peut pas soulager les symptômes associés à tout type d’allergie aux produits laitiers ou à une intolérance alimentaire non liée à la lactase.
La plupart des suppléments de lactase sont produits en cultivant l’enzyme lactase sur des milieux de levure Kluyveromyces fragilis ou Kluyveromyces lactis. La lactase peut également être cultivée sur des milieux qui incluent des champignons Aspergillus niger ou Aspergillus oryzae. Tous les milieux sont maintenus dans un environnement stérile pour produire une forme orale sûre de l’enzyme lactase.
Il n’y a pas d’effets secondaires connus associés à la prise d’un supplément oral de lactase, bien qu’il ne doive pas être pris sans la recommandation d’un médecin. Les symptômes de l’intolérance au lactose sont similaires aux symptômes d’autres troubles intestinaux, tels que le syndrome du côlon irritable, il est donc important d’obtenir un diagnostic d’intolérance au lactose avant d’essayer de résoudre les symptômes avec un supplément de lactase.
Un supplément oral de lactase peut être utile pour certains, mais l’intolérance au lactose est différente pour chaque patient. Certains peuvent encore manger de petites quantités de produits laitiers sans avoir besoin d’un supplément, tandis que d’autres ont besoin d’un supplément – ou deux – si une quantité quelconque de produits laitiers doit être consommée. Ceux qui ne trouvent aucun soulagement grâce à un supplément de lactase peuvent essayer des substituts de lait laitier, y compris le lait de riz ou le lait de soja comme substitut du lait laitier dans l’alimentation. Bien que le lait de riz et le lait de soja ne contiennent pas naturellement les mêmes nutriments que le lait de vache, ils sont souvent enrichis en calcium et en vitamine D.