Les méthodes non traditionnelles de soins de santé sont très populaires dans notre culture actuelle. Certaines pratiques autrefois considérées comme ridicules, comme l’acupuncture, sont maintenant tout à fait acceptables dans le courant de la pensée médicale. Les tendances des traitements alternatifs vont et viennent, et bien que beaucoup se révèlent finalement être peu d’huile de serpent des derniers jours, certains semblent prometteurs. Dans une certaine mesure, les avantages pour la santé des ions négatifs entrent dans cette dernière catégorie.
Il y a beaucoup de débats concernant les ions négatifs, à la fois pour et contre. La plupart des entreprises fabriquant ces appareils font un certain nombre de déclarations grandioses, toutes non prouvées. Cependant, cela ne veut pas dire que les revendications manquent d’un certain degré de validité. Les générateurs d’ions peuvent bien contribuer à une bonne santé, cependant la stridence de la publicité doit être prise avec un grain de sel.
On lira généralement que les générateurs d’ions nettoient l’air de la poussière et des acariens, des squames animales et des spores de moisissure. On affirmera souvent en outre que les ions négatifs peuvent tuer les germes et bactéries nocifs et éliminer la fumée et les odeurs indésirables. Normalement, l’argumentaire de vente vante les générateurs comme une aubaine pour ceux qui souffrent d’allergies ou d’asthme. Certains modèles sont même équipés d’un filtre ultraviolet censé faciliter le processus de nettoyage.
La vérité est que les générateurs d’ions négatifs éliminent une certaine quantité de particules de l’air. Cependant, plusieurs études cliniques ont montré que leur efficacité est souvent exagérée. Les machines produisant des ions négatifs peuvent atteindre des centaines de dollars américains (USD) ou plus, et le consommateur serait sage d’examiner attentivement toutes les allégations. Les générateurs peuvent aider les personnes souffrant d’asthme et d’allergies, mais ils sont loin d’être un remède miracle. Les gens peuvent avoir de meilleurs résultats en évitant autant que possible les allergènes et en consultant un professionnel de la santé sur d’éventuelles thérapies médicamenteuses.
Certains partisans disent que les ions négatifs peuvent aider les personnes souffrant de dépression, de troubles de l’humeur, de fatigue chronique ou de troubles saisonniers. Dans ce cas, il n’y a pas eu suffisamment d’études cliniques à grande échelle pour valider ou invalider l’efficacité des ions négatifs. Cependant, certaines études plus petites indiquent que l’exposition aux ions négatifs peut bien augmenter les niveaux de sérotonine dans la circulation sanguine. La sérotonine est un produit chimique produit naturellement dans le corps qui conduit à une amélioration de l’humeur.