Bien que la moisissure soit un champignon naturel, il existe quelques risques pour la santé de la moisissure noire dont la gravité varie. Dans une partie de la population mondiale, la moisissure noire peut provoquer une réaction allergique. Cette réaction peut être aussi mineure que des démangeaisons, des larmoiements ou aussi dangereuse que l’incapacité de respirer. Il existe également d’autres risques pour la santé de la moisissure noire, notamment une infection fongique des poumons ou de la peau et la toxicité des mycotoxines.
La moisissure noire est considérée comme un allergène. Pour ceux qui y sont sensibles, la moisissure noire peut entraîner un surmenage du système immunitaire, provoquant une réaction allergique. Les symptômes d’une allergie à la moisissure noire comprennent des démangeaisons des yeux, des éternuements, des irritations de la gorge et de l’urticaire. Dans les cas graves, la moisissure noire peut provoquer la fermeture des voies respiratoires des personnes allergiques, nécessitant une intervention médicale pour réduire l’enflure et réguler la respiration. Pour certains asthmatiques, la moisissure noire peut parfois provoquer une crise d’asthme. Les antihistaminiques, les inhalateurs et l’épinéphrine peuvent être utilisés pour prévenir, contrôler et traiter ces types de risques pour la santé de la moisissure noire.
Dans certains cas, la moisissure noire peut provoquer une infection des poumons ou de la peau si les spores de moisissure sont inhalées. Comme la moisissure noire est un champignon, certains types peuvent provoquer une infection chez certaines personnes, en particulier celles souffrant de troubles immunitaires. Le type d’infection le plus courant est l’aspergillose; son nom est dérivé du nom de la moisissure qui la provoque : aspergillus. Les symptômes d’une infection fongique dans les poumons comprennent une douleur thoracique sévère et une respiration sifflante. Si elle n’est pas traitée, l’infection peut se propager à la peau, au cerveau, au cœur et aux reins et peut nécessiter une hospitalisation. Si elle est détectée suffisamment tôt, l’infection peut être traitée avec des médicaments oraux.
L’un des risques les plus graves pour la santé de la moisissure noire est la toxicité des mycotoxines. La moisissure noire, à certains stades de croissance, émane une toxine connue sous le nom de mycotoxine. Cependant, le développement réel de la toxicité des mycotoxines est rare. Dans la plupart des cas, même les pires cas de moisissure domestique ne causeront pas ce problème. Des quantités excessivement élevées de moisissure noire doivent être présentes et une personne doit y être exposée pendant des mois, voire des années, afin de développer ce problème de santé. Si la toxicité des mycotoxines se développe, c’est l’un des risques pour la santé de la moisissure noire les plus dangereux. Plus souvent qu’autrement, une certaine forme de dommage neuronal est attendue; si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut être fatale.
Pour la majorité des gens, l’exposition à la moisissure noire n’est rien de plus qu’irritante. Cependant, ce champignon peut être toxique et l’exposition à la moisissure noire doit être limitée ou évitée. À la maison, surtout si de jeunes enfants sont présents, la moisissure noire doit être éliminée le plus rapidement possible et, s’il y a une grande quantité de moisissure, un professionnel doit être contacté pour obtenir des instructions ou des services d’élimination.