La leptospirose est une sorte d’infection bactérienne. L’infection est assez rare et peut rendre une personne gravement malade. La leptospirose est causée par une bactérie spirochète appelée leptospira. Cette infection bactérienne peut être contagieuse et se propager facilement. Les symptômes de la leptospirose peuvent prendre de plusieurs jours à plusieurs semaines pour apparaître chez une personne atteinte de la maladie.
Généralement, la leptospirose est transmise par les animaux. Les animaux, le plus souvent sauvages, comme les ratons laveurs, les renards, les rats et les mouffettes transmettent la bactérie responsable de la leptospirose dans leur urine. Si un humain entre en contact avec de l’eau ou du sol contaminé par cette urine, la personne peut développer l’infection. Par exemple, si une personne touche de la terre ou de l’eau contaminée, puis se touche la bouche, le nez ou les yeux, elle peut s’exposer à la bactérie infectieuse. De plus, boire de l’eau contaminée ou manger de la végétation cultivée dans un sol contaminé peut également provoquer une exposition.
Bien que les personnes vivant dans n’importe quelle région puissent contracter la leptospirose, elle est plus fréquente chez les personnes vivant dans les régions tropicales où les précipitations sont très fréquentes. Cette infection est la plus courante dans ces régions, car la bactérie responsable de l’infection peut survivre pendant de longues périodes dans les sols humides et les plans d’eau. De plus, certaines activités récréatives et occupations peuvent rendre une personne plus susceptible de contracter l’infection. Les personnes qui nagent en eau douce ou font du kayak et du canoë comme activités récréatives peuvent être plus à risque. Comme l’infection se propage principalement par les animaux, les vétérinaires et les agriculteurs peuvent également être plus sensibles à l’infection.
Les symptômes de la leptospirose peuvent apparaître rapidement ou jusqu’à un mois après avoir été infectés par la bactérie. Souvent, les symptômes de la leptospirose peuvent imiter les symptômes pseudo-grippaux. Une personne peut se plaindre de frissons, de fièvre, de diarrhée, de vomissements et de maux de tête. Certaines personnes peuvent développer une toux très sèche. Des douleurs oculaires et musculaires peuvent également être ressenties.
Bien que cela ne soit pas aussi courant, il est possible d’entendre des sons anormaux dans les poumons d’une personne atteinte de cette infection. Ce symptôme ne peut être détecté que lors d’un examen physique. Une personne atteinte de leptospirose peut également présenter une rigidité et une sensibilité musculaire. Un foie ou une rate enflés peuvent également être ressentis, bien que ce ne soit pas particulièrement courant.
Des symptômes de leptospirose plus graves peuvent survenir à mesure que l’infection progresse. Les symptômes graves peuvent inclure des douleurs abdominales sévères, des douleurs articulaires et des douleurs osseuses. Certaines personnes peuvent développer une éruption cutanée, des ganglions lymphatiques enflés et un mal de gorge. Une raideur de la nuque peut être un symptôme à mesure que la maladie s’aggrave. La méningite et l’inflammation des nerfs dans le cerveau et les yeux sont parmi les complications les plus graves.
Un test sanguin et une analyse d’urine ou un test d’urine seront généralement effectués pour diagnostiquer la leptospirose. Dans la plupart des cas, les antibiotiques sont utilisés pour traiter les symptômes de la leptospirose. Souvent, les antibiotiques sont prescrits à très fortes doses pour lutter contre une infection de cette nature. Une hospitalisation peut être nécessaire pour les personnes gravement malades atteintes de l’infection. Si une hospitalisation est nécessaire, un traitement antibiotique commencera par être administré par voie intraveineuse.