La déshydratation est un processus qui implique le dessèchement d’un article. Cela est parfois fait intentionnellement avec certains aliments pour aider à les conserver. Parfois, cela est fait pour produire une saveur alternative. Il existe plusieurs façons d’y parvenir, comme le séchage au soleil ou le séchage au vent. Des exemples d’aliments déshydratés qui peuvent être produits par ces méthodes comprennent le biltong, les raisins secs et le poisson séché.
Il existe de nombreux types d’aliments déshydratés. Certains sont associés à certaines cultures. D’autres sont largement consommés au niveau international.
Les viandes sont généralement des aliments déshydratés. Selon les régions du monde, les types de viandes déshydratées peuvent varier considérablement. Les exemples incluent le wapiti, l’autruche et le porc.
Deux exemples de viandes déshydratées qui pourraient être confondues sont le saccadé et le biltong. Le biltong et le saccadé peuvent être fabriqués à partir de la même viande, comme le bœuf et le cerf. La différence réside dans la façon dont ces deux aliments déshydratés sont fabriqués.
Le Jerky est généralement coupé différemment et préparé avec du sel, des épices et de la chaleur. Le biltong est souvent coupé beaucoup plus épais, comprend du vinaigre dans la préparation et est déshydraté dans des conditions fraîches. Bien que le saccadé soit courant dans de nombreuses cultures, le biltong est surtout associé à l’Afrique du Sud.
Il existe de nombreux aliments déshydratés qui viennent de la mer. Par exemple, plusieurs types de poissons sont fumés et couramment utilisés par les personnes qui manquent souvent de réfrigération en Afrique de l’Ouest. Dans certaines parties du sud des États-Unis, le poisson salé séché appelé merlu est couramment vendu. Les habitants de Hadhramout, un endroit au Yémen, sont connus pour leur amour de la viande de requin séchée.
Les fruits sont couramment déshydratés par les entreprises ainsi que par les propriétaires. Quelques exemples de fruits couramment séchés comprennent les pommes, les abricots et les cerises. Curieusement, certains fruits changent même de nom une fois déshydratés. Par exemple, une prune devient un pruneau et un raisin devient un raisin sec.
Les méthodes de séchage des fruits comprennent le séchage au soleil, le séchage au four et l’utilisation de machines de déshydratation. Les fruits déshydratés tels que les bananes, les pêches et les fraises sont souvent utilisés dans les plats chauds et froids du petit-déjeuner. Les petits fruits déshydratés tels que les raisins secs, les cerises et les dattes sont souvent ajoutés aux salades ou utilisés pour créer un mélange montagnard.
Les légumes ne sont pas aussi souvent déshydratés que les viandes et les fruits. Il existe des sources commerciales qui offrent une variété de légumes séchés, notamment la citrouille, les carottes et le chou. Ceux-ci peuvent être ajoutés aux soupes, aux ragoûts et aux sauces pour pâtes. Les oignons, le céleri et les poivrons sont trois types de légumes qui sont généralement déshydratés et commercialisés comme épices.