Les blessures de la coiffe des rotateurs sont des blessures aux quatre muscles qui forment collectivement la coiffe des rotateurs : les muscles teres minor, supraspinatus, infraspinatus et subscapularis. Ces muscles et leurs tendons de fixation sont chargés de soutenir et de stabiliser l’articulation gléno-humérale, ou épaule. Plus précisément, ils aident à maintenir la tête en forme de boule de l’os humérus du bras supérieur dans la cavité de l’omoplate connue sous le nom de fosse glénoïde. En tant que telles, les blessures à la coiffe des rotateurs affecteront la fonction de l’articulation de l’épaule et limiteront donc considérablement le mouvement du bras.
Le supraspinatus est le plus haut des quatre, s’étendant horizontalement du haut de l’omoplate au sommet de l’humérus, avec l’infraspinatus parallèle et juste en dessous du supraspinatus. Situé en dessous se trouve le petit rond, qui prend sa source plus bas sur l’omoplate et s’étend un peu en diagonale pour se fixer au sommet de l’humérus sous les deux autres muscles. Le subscapularis est le seul des quatre situé sur la face ventrale ou antérieure de l’omoplate, et il est de forme triangulaire, son point le plus étroit s’insérant sous les autres muscles au sommet de l’humérus.
Les blessures de la coiffe des rotateurs affectent le plus souvent les tendons qui relient ces muscles à l’articulation de l’épaule. Une de ces blessures est la tendinite, qui est causée par une surutilisation des muscles rotateurs par un stress répété sur l’articulation de l’épaule et est fréquente chez les athlètes qui effectuent des mouvements de lancer répétitifs, tels que les lanceurs de baseball. La tendinite est une inflammation des tendons d’attache qui peut devenir très douloureuse et difficile à éliminer sans repos adéquat de l’articulation de l’épaule et sans éviter les schémas de mouvement qui l’ont provoquée. En plus du repos, le traitement comprend généralement le glaçage de l’articulation et la prise d’anti-inflammatoires en vente libre comme l’ibuprofène.
Les larmes sont un autre type courant de blessure à la coiffe des rotateurs. Elles sont soit causées par des mouvements répétitifs qui brisent le tendon au point de le déchirer, soit par un traumatisme spécifique de l’épaule. Les déchirures de la coiffe des rotateurs peuvent être beaucoup plus débilitantes que les tendinites, nécessitant l’immobilisation du bras jusqu’à la guérison de la blessure. La compression, ou l’enveloppement, de l’articulation peut également être recommandée pour réduire à la fois les mouvements et l’enflure, tout comme le glaçage régulier.
Une dernière catégorie de blessure à la coiffe des rotateurs est le conflit, qui survient lorsqu’un ou plusieurs muscles sont pincés contre l’omoplate, généralement à la suite d’un déséquilibre musculaire prolongé qui entraîne des défauts posturaux. Comme pour toutes les blessures de la coiffe des rotateurs, le conflit peut être traité et évité avec des exercices de renforcement réguliers pour restaurer l’alignement normal du haut du corps et obtenir une fonction optimale. Ces exercices peuvent inclure la tenue d’un haltère ou d’une poulie légers et la rotation externe de l’articulation de l’épaule, car la rotation interne est le déséquilibre le plus courant. Une version fortement recommandée de cet exercice nécessite de s’allonger sur le côté avec un haltère et, avec le coude fermement maintenu sur le côté et plié à 90 degrés, de faire pivoter l’épaule vers l’intérieur et l’extérieur pour soulever et abaisser l’haltère. Ce mouvement cible les quatre muscles de la coiffe des rotateurs.