Le mot pancr?as vient ? l’origine du mot grec pankreas qui signifie toute chair. C’est un organe vital ? l’int?rieur du corps qui, chez les adultes, mesure g?n?ralement 7.8 pouces de long (environ 20 cm) et p?se environ 22 livre (environ 100 grammes). Structurellement, le pancr?as est divis? en trois parties : la t?te, le corps et la queue. La queue touche presque la rate tandis que la t?te se trouve pr?s du duod?num. G?n?ralement, le pancr?as est situ? au centre de l’abdomen et est entour? d’autres structures importantes comme la rate, les intestins, l’estomac et le rein gauche.
En tant que glande endocrine, elle contient pr?s d’un million de cellules insulaires appel?es ?lots de Langerhans. Il existe quatre types de cellules pancr?atiques qui composent les ?lots de Langerhans : les cellules alpha qui produisent le glucagon, les cellules b?ta qui produisent l’insuline, les cellules delta qui s?cr?tent la somatostatine et les cellules PP qui s?cr?tent le polypeptide pancr?atique. Toutes ces hormones de la cellule pancr?atique sont pour la plupart s?cr?t?es directement dans le sang.
L’insuline fonctionne principalement comme un transporteur de glucose dans les cellules. Cela entra?nerait alors une baisse du taux de sucre dans le sang. Le glucagon exerce ses actions techniquement lorsque les taux de sucre dans le sang sont tr?s bas. Il convertit g?n?ralement les prot?ines et les graisses stock?es en glucose, augmentant ainsi le taux de sucre dans le sang pour la consommation cellulaire. La somatostatine, d’autre part, freine la production d’enzymes de la glande exocrine.
Le pancr?as est ?galement consid?r? comme une glande exocrine en ce que la cellule pancr?atique produit des enzymes qui atteignent le tractus gastro-intestinal par le biais de canaux. La plupart des cellules pancr?atiques qui composent la glande exocrine sont appel?es cellules acineuses. Ils produisent les enzymes lipase, amylase et prot?ase qui agissent principalement en d?composant les graisses, les prot?ines et les glucides consomm?s pendant les repas.
L’inflammation du pancr?as entra?ne souvent une pancr?atite. Ceci est souvent caus? par la consommation d’alcool, les infections, les calculs biliaires et les traumatismes directs de la r?gion. Parfois, la cause est ?galement attribu?e ? des mutations g?n?tiques h?r?ditaires. Les sympt?mes peuvent inclure des douleurs abdominales allant de l?g?res ? s?v?res, et souvent la douleur peut ?tre ressentie irradiant dans le dos. Les cas graves peuvent ?tre d?vastateurs et mettre la vie en danger.
Le carcinome ? cellules pancr?atiques est g?n?ralement un type de cancer ?volutif lorsqu’il survient. Elle touche principalement les personnes de la g?n?ration plus ?g?e entre 60 et 80 ans. Les mutations g?n?tiques h?r?ditaires, le tabagisme, la consommation d’alcool et un r?gime alimentaire compos? d’aliments gras sont en grande partie responsables de son d?veloppement. Les sympt?mes du cancer du pancr?as comprennent souvent une perte de poids, un jaunissement de la peau et une faiblesse g?n?rale du corps.