L’hormone folliculostimulante, ou FSH, est une glycoprot?ine h?t?rodim?rique qui agit sur les spermatogonies chez les m?les et stimule la production de spermatozo?des chez les m?les sexuellement matures. La FSH est une gonadotrophine qui, avec l’autre gonadotrophine connue sous le nom d’hormone lut?inisante ou LH, produit des gam?tes m?les dans les testicules. L’action de la FSH chez l’homme, associ?e ? la testost?rone, stimule toutes les phases de la spermatogen?se.
L’hypothalamus est une partie du cerveau qui se connecte ? l’hypophyse et r?gule la production et la s?cr?tion de l’hormone de lib?ration de la ganadotrophine ou GnRH. GnRh est responsable de la production et de la lib?ration de FSH et de LH. La FSH chez les m?les se lie ? des r?cepteurs sp?cifiques sur les cellules de Sertoli trouv?es dans les testicules qui fabriquent un produit appel? inhibine. Une diminution de la production d’inhibine est associ?e ? une diminution de la spermatogen?se. Les cellules de Sertolli sont produites dans le tube s?minif?re ? l’int?rieur du testicule. Ils sont activ?s par la FSH chez les m?les et sont responsables de l’excr?tion de substances qui d?clenchent les phases de d?veloppement des spermatozo?des.
L’hypophyse est situ?e ? la base du cerveau et se compose des lobes ant?rieur et post?rieur. Il existe six types de cellules s?cr?toires dans le lobe ant?rieur qui s?cr?tent des hormones en r?ponse aux signaux de l’hypothalamus. Il s’agit notamment de la FSH et de la LH, qui sont toutes deux responsables de la reproduction chez les m?les et les femelles. Chez les hommes, la FSH est essentielle ? la production de spermatozo?des et chez les femmes, elle agit sur le follicule pour stimuler la lib?ration d’?strog?nes.
En cas d’infertilit?, les niveaux de FSH sont utilis?s pour aider ? d?terminer la raison d’un faible nombre de spermatozo?des. Des niveaux ?lev?s sont dus ? une insuffisance testiculaire primaire qui peut ?tre le r?sultat de d?fauts de d?veloppement de la croissance testiculaire ou de l?sions des testicules en raison d’une infection virale telle que les oreillons, la radioth?rapie ou la chimioth?rapie et un traumatisme. Les troubles hypophysaires ou hypothalamiques peuvent entra?ner de faibles niveaux de FSH chez les hommes.
Lorsqu’un m?decin soup?onne qu’un enfant conna?t une maturation sexuelle retard?e ou pr?coce, il peut ordonner un test de FSH pour ?valuer la fonction hypophysaire. Les niveaux de FSH sont normalement ?lev?s apr?s la naissance mais chutent peu apr?s, maintenant un niveau bas jusqu’? peu de temps avant le d?but de la pubert?. La pubert? est g?n?ralement d?clench?e par l’hypothalamus signalant ? l’hypophyse de lib?rer des hormones. Un d?but irr?gulier de la pubert? peut ?tre une indication d’un probl?me plus grave dans l’hypothalamus ou l’hypophyse et la mesure de la FSH et de la LH peut faire la diff?rence entre des sympt?mes b?nins et une condition m?dicale r?elle.