Les cours de réanimation de base (BLS) sont disponibles pour le grand public, les prestataires de soins de santé et ceux qui souhaitent devenir instructeurs. Chaque cours offre différents niveaux de formation qui permettent aux personnes d’agir comme premiers intervenants et de fournir des soins d’urgence en présence d’une personne qui a subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Les élèves apprennent également des méthodes pour aider les victimes lors d’une urgence d’étouffement. Des cours dispensés par des instructeurs certifiés sont disponibles dans de nombreux endroits de la communauté.
Les associations de cardiologie conçoivent un cours BLS d’entrée de gamme pour le grand public qui a peu ou pas de formation médicale. Les individus peuvent terminer le cours en une seule session, qui dure généralement environ quatre heures. Ceux qui doivent assister au cours doivent généralement acheter un manuel d’instructions à l’avance. Chaque cours explique généralement les bases de l’anatomie et de la fonction cardiopulmonaires, ainsi que des signes et symptômes associés aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Les étudiants reçoivent également des instructions concernant diverses méthodes pour déloger des objets étrangers provoquant un événement d’étouffement.
Grâce à des conférences, des démonstrations et des jeux de rôle, les étudiants suivant un cours BLS apprennent à administrer la réanimation cardio-pulmonaire (RCR) en offrant une assistance respiratoire et un maintien de la circulation. Chaque classe enseigne aux individus comment effectuer des soins préhospitaliers, sous la forme de manœuvres de sauvetage à une ou deux personnes, sur des adultes, des enfants et des nourrissons à l’aide de mannequins. Le manuel d’instructions contient également généralement des informations sur les méthodes permettant d’assurer la santé cardiaque. Après l’instruction, les étudiants démontrent leurs compétences et répondent à un questionnaire à choix multiples pour obtenir une carte de fin de cours.
Les prestataires de soins de santé et certains membres du personnel de secours doivent continuellement acquérir des certifications BLS mises à jour dans le cadre du protocole de licence professionnelle. Les cours de RCR à ce niveau fournissent généralement une certification qui dure un ou deux ans. La formation du fournisseur de soins de santé BLS comprend généralement une ou deux séances de quatre heures avec des instructions conçues pour les personnes ayant une formation médicale. En plus des soins préhospitaliers, les étudiants apprennent la fonction et le fonctionnement d’un défibrillateur externe automatisé, également connu sous le nom de DEA. Après l’instruction, les étudiants présentent les compétences acquises à travers une démonstration physique et un quiz à choix multiples pour recevoir une carte de certification.
Ceux qui souhaitent devenir instructeurs de cours BLS acquièrent généralement d’abord une lettre de recommandation. Après avoir reçu l’approbation, les individus suivent généralement un cours d’instructeur de base en ligne, suivent le cours à la maison à l’aide de supports de cours ou assistent à un cours dans une salle de classe conventionnelle. À la fin du cours de base, les futurs instructeurs reçoivent une formation supplémentaire dans une discipline spécifique, qui comprend l’assistance vitale de base, l’économiseur de cœur, l’assistance cardiovasculaire avancée ou l’assistance vitale pédiatrique avancée. La réussite de toutes les exigences du cours permet aux individus de suivre un cours BLS sous la supervision d’un instructeur certifié.