Les capitaux propres sont une classe d’actifs par laquelle les investisseurs obtiennent une propriété partielle dans une organisation en achetant des actions, qui sont des actions d’une entreprise. Les actions ordinaires sont l’un des deux types d’investissements en actions, l’autre étant des actions privilégiées. Dans la catégorie des actions ordinaires, il existe des classifications – telles que les actions de classe A ou de classe B – qui accordent aux investisseurs des droits différents. En fin de compte, les actions ordinaires sont un titre financier fréquemment négocié qui donne aux investisseurs la propriété d’une organisation, certains droits de vote et une part des bénéfices potentiels. Les différentes classifications des actions ordinaires déterminent l’influence qu’ont les investisseurs sur les votes des grandes entreprises.
Les actions ordinaires offrent aux investisseurs la possibilité de partager les bénéfices générés par une société cotée en bourse en fonction du nombre d’actions détenues. Elle expose également les investisseurs aux risques associés aux pertes potentielles. Ce type d’actions offre aux investisseurs la possibilité de partager d’autres distributions en espèces ou en actions par le biais de dividendes, qui sont payés à la discrétion d’une entreprise et de son conseil d’administration en fonction des revenus excédentaires. De plus, la possession d’actions ordinaires confère aux investisseurs le droit de voter sur des événements importants, comme un changement dans la composition d’un conseil d’administration ou une opération de fusion.
Les différentes catégories d’actions ordinaires, telles que la catégorie A ou la catégorie B, pourraient déterminer le nombre de voix auquel les actionnaires ont droit. Les deux actions appartiennent à la même société émettrice, mais l’une peut avoir plus d’influence que l’autre. Chacune de ces actions ordinaires se négocie généralement à son propre cours. Les termes des différentes classifications des actions ordinaires sont documentés dans un dossier réglementaire public, et il pourrait y avoir une option d’échange. Par exemple, les investisseurs pourraient être en mesure d’échanger des actions de classe A contre un certain nombre d’actions de classe B à un ratio prédéterminé, bien que le transfert puisse ne pas s’appliquer dans l’autre sens, en fonction de la préférence de l’émetteur.
Les propriétaires d’actions ordinaires tombent en dessous des détenteurs de dettes et d’autres détenteurs d’actions privilégiées pour le remboursement si la société émettrice devient insolvable. L’ordre de préférence pour les éventuelles distributions en espèces commence par les créanciers, y compris les détenteurs de la dette d’une entreprise, comme les obligations. Les actionnaires privilégiés, qui sont un autre type d’actionnaires, sont les prochains en lice pour tout paiement possible pour les actions précédemment détenues. Les détenteurs d’actions ordinaires sont les derniers à recevoir tout paiement potentiel pour les actions qui étaient détenues avant la faillite de l’entreprise.