Les groupes socio-économiques sont des divisions de personnes selon le revenu et la profession. Dans l’étude de l’économie et de la sociologie, il a été démontré que le revenu ou la profession d’une personne est lié à diverses tendances et valeurs sociales. Les principaux types de groupes socio-économiques sont généralement divisés en termes de responsabilités professionnelles, car elles sont corrélées aux niveaux de revenu. La division des personnes en groupes socio-économiques est généralement effectuée pour aider à interpréter les prévisions du marché ; comment une réduction d’impôt affectera les citoyens pourrait être analysée en divisant la population plus large en groupes plus gérables par revenu.
Différentes théories économiques peuvent diviser les groupes socio-économiques de manière légèrement différente, mais les catégories générales comprennent les cadres, les cadres supérieurs, les cadres intermédiaires, les travailleurs qualifiés, les travailleurs semi-qualifiés et les travailleurs irréguliers ou ceux qui ne travaillent pas. Les cadres et les cadres supérieurs ont tendance à avoir les revenus les plus élevés, tandis que les ouvriers semi-qualifiés et non qualifiés ont généralement les plus bas parmi ceux qui travaillent régulièrement. Une autre façon de décrire ces divisions peut être la classe moyenne supérieure, la classe moyenne, la classe ouvrière et ne fonctionne pas.
Différents groupes socio-économiques ont souvent certains facteurs en commun qui les rendent utiles pour les études et les analyses de marché. Par exemple, les enfants de familles de la classe moyenne supérieure sont généralement plus susceptibles d’aller à l’université que les enfants d’ouvriers non qualifiés. Bien que cette généralisation ne signifie pas que les enfants de travailleurs non qualifiés ne peuvent pas ou ne fréquentent pas universellement l’université, ces données peuvent être utilisées pour aider à générer des programmes de bourses et de prêts étudiants en fonction des besoins financiers afin d’aider davantage d’enfants de familles à faible revenu à fréquenter l’université. Les groupes socio-économiques peuvent être employés pour presque n’importe quel type d’étude de marché, de l’analyse de l’utilisation des contraceptifs à la probabilité de dépendance à la cocaïne à travers les lignes socio-économiques.
Les caractéristiques de chaque groupe socio-économique peuvent être différentes selon les nations et les cultures. Par exemple, dans un pays avec une longue association entre la richesse et la religion, les familles de la classe moyenne supérieure pourraient être plus susceptibles de participer à des activités religieuses. En général, cependant, les classes à revenu plus élevé auront généralement un meilleur accès à l’éducation, aux opportunités de carrière et aux soins de santé. Une partie de la raison pour laquelle la recherche socio-économique est importante est qu’elle aide à déterminer les domaines de la société dans lesquels le revenu divise considérablement l’accès aux nécessités humaines de base, et peut aider à créer des solutions possibles à ces écarts.
C’est une erreur de supposer que les groupes socio-économiques détiennent des vérités universelles, par exemple que toutes les personnes qui ne travaillent pas sont paresseuses et se contentent de vivre de l’État, ou que toutes les personnes riches sont des conservateurs politiques. Une généralisation excessive des groupements socio-économiques peut facilement conduire à des préjugés et à une simplification excessive de problèmes complexes. Lors de l’examen des données ventilées dans ces groupes, il est important de se rappeler qu’il existe des exceptions à chaque règle et qu’aucun facteur, tel que le revenu, ne peut déterminer universellement les caractéristiques, les habitudes et les personnalités de tous les individus.