Les systèmes économiques comparés sont un domaine d’études en économie qui se concentre sur l’analyse des systèmes économiques en les comparant à d’autres types d’économies. Ces comparaisons peuvent être utilisées pour examiner les systèmes économiques de pays réels, ou peuvent être utilisées pour comparer les principes de différentes théories économiques. L’analyse économique par comparaison est considérée comme utile car aucun système n’est intrinsèquement parfait ; en examinant les avantages que chaque théorie ou économie présente, les économistes peuvent aider à élaborer et à affiner de nouvelles théories pour aider à améliorer la pratique et la pensée économiques futures.
Tout au long de l’histoire de l’humanité, différents systèmes économiques se sont élevés et ont chuté avec le temps. La féodalité a régné pendant des siècles, s’appuyant sur le travail d’une grande classe paysanne ou d’esclaves pour soutenir les activités d’une minorité noble et royale. Avec l’adoption de nouvelles formes de gouvernement est venue la popularité de théories telles que le capitalisme et le socialisme, qui se sont battus pour la prédominance jusqu’à la fin du 20e siècle. Au 21e siècle, la plupart des économies affichent une forme d’économie mixte ou mixte, utilisant certains principes des puissants idéaux capitalistes et socialistes, mais incorporant également d’autres fonctions qui ne rentrent pas facilement dans une catégorie. L’étude des systèmes économiques comparés se concentre sur la similitude et les différences de tous ces systèmes, dans le but d’améliorer la pensée économique.
Il n’est pas rare que les étudiants apprennent les bases de l’économie à travers l’étude de systèmes économiques comparés. Surtout dans les régions dans une optique de pluralisme, comprendre les avantages et les inconvénients de plusieurs systèmes peut aider les étudiants à développer leurs propres concepts et théories sur l’économie. Le socialisme, qui s’est développé en partie en réaction aux inconvénients du capitalisme, est souvent enseigné en le comparant et en l’opposant au capitalisme traditionnel.
L’étude des systèmes économiques comparés peut également être importante pour comprendre le comportement des différentes cultures et sociétés. L’apprentissage des traditions économiques passées et de l’évolution vers des formes modernes d’économie peut aider à faire la lumière sur le caractère national, l’histoire et la croissance future potentielle. L’étude des systèmes économiques modernes en tant que produit de leur histoire est parfois appelée systèmes économiques comparatifs de transition.
Certains experts économiques suggèrent que l’étude des systèmes économiques comparés est plus utile lorsqu’elle est abordée sans cadre de référence privilégié. Cela signifie que les étudiants et les enseignants ne peuvent présumer de la supériorité automatique d’une forme d’économie, comme celle de leur propre pays, sur toutes les autres. L’objectivité dans l’analyse peut aider à mettre en évidence les véritables avantages et inconvénients de chaque type d’économie ; alors que l’analyse subjective peut simplement servir à souligner à nouveau des croyances qui existent déjà.