La poésie amérindienne englobe une grande variété de types, de styles, d’auteurs et de sujets. Il comprend des vers contemporains et traditionnels écrits ou composés à propos d’Amérindiens. La première poésie amérindienne est généralement considérée en termes de chants traditionnels et de rituels de performance tribaux. Les sujets comprennent les croyances, les mythes, les légendes, les récits de bravoure, les traditions tribales ou un certain nombre d’autres sujets. L’histoire et l’héritage du peuple amérindien sont souvent dépeints à travers la poésie.
Les chansons, la poésie, les chants et les rituels amérindiens peuvent inclure des rites d’initiation, des cérémonies de chasse et de plantation, des rituels de guérison et des chants médicinaux. Les premières poésies et chansons amérindiennes expriment également généralement le deuil, les croyances religieuses, les cérémonies de guerre et les croyances traditionnelles amérindiennes. On pense que les premiers Amérindiens utilisaient ces poèmes comme moyen de communiquer avec la nature et de se rapprocher de la terre. Les rituels, les chants et les chants étaient également un moyen d’enregistrer l’histoire et d’exprimer des croyances. Les premiers poèmes amérindiens étaient interprétés par le chant et la danse comme moyen de transmettre les poèmes de génération en génération.
D’autres formes de poésie amérindienne comprennent les mythes, les légendes et les histoires de création. Les Amérindiens étaient des conteurs renommés. Les contes et le folklore des tribus étaient souvent transmis à travers la poésie et les histoires. Les poèmes peuvent également inclure des légendes de bravoure ou des actes de courage extraordinaires. L’histoire et les croyances des tribus ont souvent été transmises par la narration et la poésie.
La poésie amérindienne peut ou non être écrite et composée spécifiquement par des Amérindiens. De nombreuses personnes expriment des sentiments et des pensées sur la culture à travers la poésie. Ces poèmes incluent des récits ancestraux, des aspirations à comprendre le mode de vie des Amérindiens ou des frustrations face au traitement réservé aux Indiens d’Amérique à travers l’histoire. La poésie continue souvent d’exprimer la morale et les croyances des Amérindiens, en mettant fortement l’accent sur le courage, la bravoure, la vie, l’amour de la terre et la proximité avec la nature. Les récits historiques des Amérindiens sont également souvent exprimés à travers la poésie.
Il est important de se rappeler que le terme poésie amérindienne n’est pas toujours utilisé pour décrire uniquement la poésie sur les Amérindiens. Le terme peut également être utilisé en conjonction avec des poètes d’origine amérindienne. Toutes les poésies composées par les Amérindiens ne tournent pas autour des croyances ou de la vie des Amérindiens. Un grand nombre de poètes amérindiens composent des vers sur une variété de sujets.