Différents types de programmes de développement économique peuvent utiliser le zonage pour stimuler le développement économique, établir des programmes de prêts renouvelables pour aider les entreprises ou fournir une formation aux entrepreneurs. Les initiatives d’achat local sont parfois utilisées pour conserver plus d’activité économique dans une zone spécifique. À d’autres moments, les gouvernements locaux et régionaux, ainsi que les établissements universitaires, peuvent soutenir la recherche ou subventionner les investissements dans l’innovation. D’autres programmes de développement économique peuvent être conçus pour réhabiliter les sites industriels pollués.
Le zonage peut être utilisé comme un outil dans les programmes de développement économique. Dans certaines régions, des lois sont adoptées pour réserver des zones en tant que « zones d’entreprise », dans lesquelles les développeurs reçoivent un crédit d’impôt en échange d’investissements dans les infrastructures sur des terrains vacants. Par exemple, une entreprise souhaitant construire une usine peut se voir offrir un crédit d’impôt pour une certaine durée, généralement sur plusieurs années. L’idée qui sous-tend ces programmes est généralement de renoncer aux impôts pendant plusieurs années en échange d’inciter un développeur à créer des emplois supplémentaires dans une communauté.
Le lancement d’un pool de crédit ou d’un fonds de crédit renouvelable est une autre technique utilisée par les programmes de développement économique. L’idée dans ce cas est que lorsqu’un gouvernement local ou régional investit une certaine somme d’argent pour démarrer un programme de prêt, les premiers bénéficiaires remboursent l’argent. Ces fonds peuvent être utilisés par la suite pour d’autres expansions commerciales.
Parfois, un prêt renouvelable sera offert à une entreprise sans intérêt ou avec des taux bas. Des pools de prêts peuvent être offerts par des organismes de développement communautaire à but non lucratif. Ces fonds communs de placement sont souvent destinés aux entrepreneurs et les montants des prêts peuvent varier.
Les initiatives d’achat local sont un type de programme de développement économique basé sur le concept selon lequel encourager les résidents d’une communauté à acheter les uns des autres donnera un coup de pouce aux entreprises locales, ainsi qu’augmentera les recettes fiscales locales. La recherche subventionnée par le gouvernement peut également être utilisée pour développer de nouvelles façons pour une communauté d’ajouter de la valeur aux produits disponibles localement. Par exemple, un projet de recherche peut impliquer de trouver de nouvelles utilisations pour les restes de fibres provenant de cultures agricoles locales, puis d’incorporer ce matériau dans des produits finis. Étant donné que les matériaux utilisés pour la production peuvent être gratuits ou relativement bon marché, car ils sont souvent considérés comme des déchets agricoles, de nouveaux produits peuvent être fabriqués et vendus de manière rentable. Cela se traduit souvent par la création de nouveaux emplois dans une communauté.
La remise en état des friches industrielles est un type spécifique de programme généralement conçu à la fois pour restaurer des sites industriels fortement pollués et renouveler l’utilisation des terres à de nouvelles fins productives. Ces types de programmes de développement économique réhabilite généralement les terres polluées par des méthodes de fabrication ou d’exploitation minières moins avancées sur le plan technologique qui ont entraîné une contamination. Les chantiers navals, les gares ferroviaires et les sites qui abritaient des opérations de fabrication impliquant des matériaux toxiques sont généralement impliqués dans les efforts de réaménagement des friches industrielles.