Les protections des dénonciateurs comprennent des protections contre les représailles directes au travail, ainsi que la discrimination. Ces protections sont conçues pour inciter les personnes qui signalent des violations de la loi en leur assurant qu’elles ne perdront pas leur emploi ou ne seront pas autrement pénalisées pour avoir informé les agences gouvernementales. Le niveau de protection disponible dépend du pays, car il existe des lois différentes à l’échelle mondiale, ainsi que l’industrie sur laquelle le dénonciateur informe.
Les gouvernements reconnaissent que la plupart des lanceurs d’alerte sont internes et fournissent des informations sur leurs propres employeurs et conditions de travail. Cela peut être dangereux, car une fois que le gouvernement prend des mesures, l’identité du lanceur d’alerte peut être révélée et des représailles peuvent avoir lieu. Les lois offrant des protections aux dénonciateurs interdisent spécifiquement des activités telles que le licenciement ou la rétrogradation d’employés, ainsi que la réduction des salaires, la réduction des avantages sociaux et la prise d’autres mesures défavorables. En outre, si les personnes peuvent documenter la discrimination en matière d’emploi à la suite de la déclaration de risques, cela peut également être interdit en vertu des protections des dénonciateurs.
En vertu de la loi, les personnes disposent d’un délai déterminé pour signaler les violations des protections des dénonciateurs. S’ils n’agissent pas dans ce délai, ils pourraient ne pas être en mesure d’accéder à des recours juridiques. La durée allouée varie; cela peut être 30 jours, 60 jours ou même plus. Les personnes qui se préparent à fournir des informations sur des violations de la loi peuvent vouloir se familiariser avec les lois applicables ; de nombreux gouvernements ont un bureau de protection des lanceurs d’alerte avec ce type d’informations, ainsi qu’une hotline pour signaler des astuces.
Les gens peuvent signaler des violations de la santé et de la sécurité, des fraudes, des activités contraires à l’éthique et d’autres violations de la loi directement à un organisme de dénonciation ou à un organisme gouvernemental individuel. Une personne constatant des irrégularités dans la facturation de l’énergie, par exemple, pourrait contacter une commission des services publics pour fournir des informations. Le rapport doit inclure autant de documentation que possible afin que l’agence de réglementation puisse en assurer le suivi, et les protections des dénonciateurs comprennent généralement un mandat pour éviter de divulguer l’identité du dénonciateur, dans la mesure du possible.
Il peut être difficile pour les gens de prouver que les effets indésirables étaient liés à des activités de dénonciation. Les entreprises prennent généralement soin d’éviter de laisser entendre qu’elles punissent les personnes qui font des rapports au gouvernement et peuvent fournir des documents pour démontrer qu’il y avait une autre raison pour une action. Un licenciement, par exemple, est accompagné d’une documentation d’avertissements concernant le comportement au travail. Si les gens peuvent prouver qu’ils ont été victimes de discrimination ou forcés de travailler dans un environnement hostile, ils peuvent obtenir un règlement de l’employeur pour les dédommager des difficultés rencontrées.