Le droit à la lumière est un droit légal en Angleterre et au Pays de Galles qui donne droit aux ménages et aux entreprises à un certain éclairage naturel. Si les activités entreprises par une autre partie bloquaient la lumière, la partie lésée peut porter l’affaire devant les tribunaux et demander une réparation légale à la situation. Ce droit n’existe pas partout et les tentatives pour établir et faire respecter un droit à la lumière dans certains pays ont échoué.
Les origines de ce concept en Angleterre se trouvent dans la common law, avec une application par une législation telle que le Prescription Act de 1832. En vertu de cette convention, une structure en place depuis au moins 20 ans a droit à un droit à la lumière. Si les fenêtres sont obstruées par une autre structure, le propriétaire peut faire valoir le droit à la lumière et exiger que l’autre structure soit modifiée d’une manière ou d’une autre pour accueillir les fenêtres du bâtiment établi.
Dépôt de protestations
Dans le développement immobilier en Angleterre, c’est une considération importante. Les voisins des sites des développements proposés peuvent demander à revoir les plans et peuvent déposer des protestations s’ils ont des inquiétudes concernant leurs niveaux d’éclairage naturel. Les développeurs peuvent avoir besoin d’ajuster les plans en déplaçant les bâtiments ou en modifiant leur forme pour éviter de bloquer les fenêtres. Il est également possible de déposer une réclamation au début de la construction s’il devient évident que la structure finie bloquera les fenêtres.
Restrictions sur les structures existantes
Il n’est pas légal de modifier la forme ou la taille des fenêtres dans le but de revendiquer un droit étendu à la lumière. Un propriétaire qui proteste contre un aménagement ne peut pas, par exemple, sortir et mettre des baies vitrées dans chaque pièce. Le droit à la lumière est basé sur la configuration établie des fenêtres, y compris leur taille, leur forme et leur position. Ce droit est parfois connu sous le nom de lumière ancienne et les structures dotées de fenêtres pouvant bénéficier de protections portent parfois des panneaux lumière ancienne comme avertissements pour les futurs développeurs.
Règlement des différends
Les différends sur le droit à la lumière peuvent souvent être résolus alors qu’une nouvelle structure est encore en cours de planification. Parfois, il est possible de déplacer la position d’une maison sur un terrain, par exemple, pour offrir une vue adéquate aux voisins. Les voisins pourraient également être apaisés par des tentatives pour parvenir à une résolution raisonnable. Les conflits, cependant, peuvent entraîner la création de maisons de dépit – des structures construites spécifiquement pour irriter les voisins, parfois en réaction à des tentatives d’entraver, de retarder ou d’interférer d’une autre manière avec les plans de développement. De telles structures peuvent obéir scrupuleusement à la lettre de la loi mais sont conçues pour ennuyer les voisins autant que possible.