Il existe plus de 100 types de tumeurs cérébrales. Les principales catégories sont les gliomes, les tumeurs métastatiques, les tumeurs hypophysaires, les tumeurs neuroectodermiques primitives (PNET) et les tumeurs bénignes telles que les méningiomes. Ces types de tumeurs cérébrales sont généralement classés en fonction des types de cellules dont ils sont originaires et de la gravité de la tumeur.
Les gliomes sont les plus grands des divers types de tumeurs cérébrales. Les gliomes proviennent du tissu de soutien du cerveau, composé de cellules gliales. Le type de gliome le plus répandu est l’astrocytome, qui est très malin et peut affecter à la fois les enfants et les adultes. Les astrocytomes exercent une pression crânienne qui peut entraîner des maux de tête, des problèmes d’équilibre, des nausées et une vision double.
Un gliome du tronc cérébral est l’un des types de tumeurs cérébrales qui se produisent dans le tronc cérébral. Ces tumeurs sont plus fréquentes chez les enfants, peuvent affecter les mouvements d’un ou des deux côtés du corps et peuvent causer des problèmes de vision double et de coordination. Leur localisation signifie que la plupart des gliomes du tronc cérébral ne sont pas traités chirurgicalement.
Les types de tumeurs cérébrales les plus courants sont les tumeurs métastatiques, qui sont des tumeurs qui ont envahi le cerveau à partir d’autres parties infectées du corps. Ces types de tumeurs cérébrales sont très malignes et sont généralement traités de manière agressive par chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie ou une combinaison de deux ou plus des trois. Ils reviennent souvent après la rémission et proviennent normalement de tumeurs de la peau, des poumons ou du sein.
Les tumeurs hypophysaires se produisent sur ou près de l’hypophyse à la base du crâne. Ces types de tumeurs peuvent avoir un effet néfaste sur la fonction de l’hypophyse, en grande partie responsable du contrôle du système glandulaire du corps, qui produit et régule les hormones vitales. Les tumeurs hypophysaires sont plus susceptibles d’être bénignes que de nombreux autres types de tumeurs cérébrales, mais leur proximité avec l’hypophyse et le cerveau les rend toujours très dangereuses. Ils sont normalement enlevés chirurgicalement, et la récidive n’est pas aussi fréquente qu’avec les tumeurs malignes.
D’autres tumeurs cérébrales malignes comprennent les tumeurs PNET, qui sont très invasives et peuvent survenir n’importe où dans le cerveau. Ils sont associés à de graves maux de tête causés par une augmentation de la pression crânienne. Ils se produisent souvent près du cervelet, où ils sont appelés médulloblastomes. Un traitement agressif est nécessaire pour empêcher les tumeurs PNET de métastaser et de se déplacer dans tout le système nerveux central.
Les types bénins les plus courants de tumeurs cérébrales sont les méningiomes. Les méningiomes se produisent dans le tissu qui protège le cerveau et se trouvent à côté du crâne. Les méningiomes se développent lentement et les patients les ignorent souvent pendant de nombreuses années avant qu’ils ne soient détectés. Ils sont généralement traités par chirurgie avec un bon taux de réussite, même s’ils récidivent parfois ou deviennent malins.