Lorsqu’une personne cherche à être représentée par un avocat, elle doit garder à l’esprit que le montant des honoraires d’un avocat peut être basé sur de nombreux facteurs, tels que la capacité, les références et l’expérience. Les honoraires d’avocat, bien qu’ils varient, ont tendance à se diviser en quelques catégories distinctes. Il s’agit des honoraires fixes ou forfaitaires, des honoraires horaires et des honoraires conditionnels. Pour un client potentiel, il est également nécessaire de reconnaître que de nombreux types d’honoraires d’avocat sont négociables.
Des honoraires d’avocat fixes s’appliqueront le plus souvent dans des situations telles que la rédaction d’un testament ou la révision du titre d’une parcelle de bien immobilier. Étant donné que ce sont des choses que les avocats font régulièrement et qu’elles sont relativement simples, de nombreux avocats citeront facilement les honoraires qu’ils facturent pour ces services. Les services pour lesquels des frais fixes sont facturés n’incluraient pas les affaires pénales complexes ou d’autres procédures judiciaires longues.
Un autre type courant d’honoraires d’avocat est le tarif horaire. Un tarif horaire est exactement ce que cela ressemble. En d’autres termes, l’avocat garde une trace du temps passé sur le cas d’une personne en particulier et le multiplie par son taux horaire indiqué. S’il est convenu qu’un avocat facturera un taux horaire, il est courant que l’avocat demande à l’avance des honoraires appelés honoraires. Une provision sert en quelque sorte de dépôt, ou de paiement partiel pour avoir droit au temps de l’avocat.
Dans les cas où des honoraires d’avocat horaires sont facturés, il est sage que le client demande périodiquement une déclaration de l’avocat, détaillant le temps passé et l’argent dû jusqu’à ce point. Il est également important de garder à l’esprit que les frais finaux incluront probablement des coûts supplémentaires. Il s’agira de choses telles que des photocopies, des appels téléphoniques longue distance, des frais de déplacement et d’autres frais engagés par l’avocat au nom du client.
Le dernier type d’honoraires d’avocat est appelé honoraires conditionnels. Les honoraires conditionnels sont différents des honoraires fixes ou des taux horaires car ils sont basés sur un pourcentage d’un montant d’argent récupéré, comme dans un cas de blessure corporelle. Ce pourcentage est généralement d’environ un tiers, bien qu’il puisse atteindre 40 %. Les accords d’honoraires conditionnels ne sont conclus que lorsqu’il existe une attente raisonnable qu’une indemnité financière sera accordée, que ce soit par règlement ou par jugement d’un juge ou d’un jury.
Les accords d’honoraires conditionnels impliquent des contrats écrits qui sont signés à la fois par l’avocat et le client. En effet, si l’affaire est perdue, l’avocat n’est rien payé pour son temps. De plus, le client peut être responsable d’autres frais judiciaires même si l’affaire est perdue. À la lumière de ces risques, un avocat doit évaluer soigneusement les chances de succès avant de représenter un client de cette manière.