Les effets de l’exposition à l’acétone sont généralement légers, à moins que les gens ne soient exposés à plus de 500 parties par million dans l’air. Les recherches indiquent que les personnes exposées à des niveaux d’exposition élevés peuvent ressentir une irritation de la peau et de la gorge, ainsi que des étourdissements et des nausées. L’exposition chronique, comme cela peut se produire dans un lieu de travail avec des produits chimiques mal contrôlés, peut contribuer aux maladies respiratoires et à la perte de force au fil du temps. Il est également très inflammable, ce qui présente un risque de brûlure si des personnes y mettent le feu ou travaillent avec de l’acétone à proximité d’une flamme nue.
Une partie de l’acétone est naturellement produite dans le corps en tant que sous-produit du métabolisme. Lorsque les gens inhalent de l’acétone ou l’absorbent par la peau, les voies d’exposition habituelles, il est généralement éliminé dans les 24 heures. L’ingestion d’acétone peut provoquer une irritation intestinale pouvant entraîner des diarrhées et des crampes d’estomac. Ces effets de l’acétone disparaissent lorsque les gens passent le produit chimique.
De faibles expositions ne provoquent généralement aucun effet. À des niveaux plus élevés, les effets secondaires de l’acétone peuvent inclure un écoulement nasal, une irritation de la gorge, une irritation de la peau et des nausées. Certaines personnes rapportent des sensations de vertige ou d’irritabilité à des niveaux élevés. Les travailleurs dans des environnements clos qui se remplissent rapidement d’acétone ont connu un délire et un état de confusion à la suite d’une exposition anormalement élevée. L’exposition chronique à de tels environnements peut être potentiellement dangereuse.
Des épisodes répétés d’exposition topique peuvent assécher et craqueler la peau, ce qui peut entraîner une irritation. Les effets de l’acétone peuvent également être une préoccupation pour les personnes qui inhalent régulièrement le produit chimique, car cela pourrait endommager les poumons. Il peut également interagir avec d’autres produits chimiques dans l’environnement. Ces réactions peuvent intensifier les effets négatifs sur le foie et les reins qui peuvent être causés par ces médicaments, bien que l’acétone seule ne pose pas de risque important pour ces organes.
Les études n’indiquent pas un risque accru de cancer avec l’exposition à l’acétone. Les effets de l’acétone sur la santé reproductive semblent être de nature mixte. Certaines recherches montrent qu’il peut provoquer une déformation des spermatozoïdes et pourrait être lié à des malformations congénitales, tandis que d’autres ne corroborent pas ces résultats.
Les personnes exposées à la combustion de l’acétone, que ce soit à cause d’un accident ou lorsqu’elle est utilisée comme additif pour carburant, peuvent ressentir une irritation de la gorge et des poumons. Une combustion impure peut également entraîner un nombre élevé de sous-produits de combustion, ce qui peut augmenter l’irritation et peut potentiellement créer des risques de cancer et de santé reproductive. Il existe également un risque de brûlure si le feu n’est pas suffisamment maîtrisé.