Alors que chaque bébé pleure au moins de temps en temps, des pleurs constants peuvent indiquer un problème plus grave. Si votre bébé pleure constamment, vous pouvez commencer à vous demander s’il n’a que des coliques ou s’il a des reflux. Bien que les symptômes des coliques et du reflux puissent parfois être assez similaires, le reflux a généralement quelques symptômes supplémentaires et les causes de ces symptômes sont différentes. De plus, bien qu’il disparaisse généralement à mesure que le nourrisson vieillit, le reflux incontrôlé peut éventuellement entraîner d’autres problèmes de santé.
Confondre les symptômes de coliques et de reflux est une erreur courante que de nombreux parents peuvent commettre. Les coliques se caractérisent généralement par de longues périodes de pleurs intenses. Ces crises de larmes sont souvent assez prévisibles, car elles semblent se produire à peu près à la même heure du jour ou de la nuit. Les bébés souffrant de coliques peuvent également sembler ressentir une douleur intense, se courber les jambes, contracter leur corps et serrer les poings.
Les pleurs associés au reflux du nourrisson ne sont pas toujours aussi prévisibles que les pleurs associés aux coliques. Cependant, cela se produit généralement peu de temps après que le bébé a été nourri et il peut même ne pas vouloir manger. Être placé sur le dos peut exacerber les symptômes. Les régurgitations fréquentes, la toux, la respiration sifflante et le hoquet sont également des symptômes courants associés au reflux
Les causes des coliques et des reflux sont assez différentes. En fait, on ne sait pas réellement ce qui cause exactement les coliques. Il y a eu un certain nombre d’études faites pour comprendre cela. Une théorie populaire qui semble être partagée par beaucoup est que les coliques sont causées par une quantité excessive de gaz. Le plus souvent, le reflux est causé par un sphincter inférieur de l’œsophage immature qui ne se ferme pas correctement. C’est l’anneau musculaire qui empêche la nourriture et les acides de remonter dans l’œsophage.
Les autres différences majeures entre les coliques et le reflux sont le traitement et les effets durables. Les coliques disparaissent généralement d’elles-mêmes sans aucun autre problème de santé, et un bébé n’en aura souvent aucun symptôme après environ trois ou quatre mois. Il n’y a souvent aucun moyen de calmer un bébé qui a des coliques, mais certains pédiatres peuvent prescrire des probiotiques, car certains pensent qu’ils peuvent aider à réguler les bactéries dans le tube digestif.
Le reflux infantile disparaît généralement de lui-même après l’âge d’un bébé. Certains médicaments peuvent être prescrits pour les cas graves de reflux, mais la plupart du temps, de simples changements d’alimentation peuvent aider à rendre le bébé plus confortable et à se débarrasser des symptômes. Si vous pensez que votre bébé souffre de reflux, essayez de lui donner de plus petites quantités, plus souvent. De plus, vous pouvez essayer de le faire roter davantage pendant les tétées. Les cas graves de reflux infantile peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, mais cela est très rare, car les risques de la chirurgie sont pires que les symptômes.
Contrairement aux coliques, s’il n’est pas traité, le reflux du nourrisson peut entraîner des complications médicales plus graves à l’avenir, notamment des problèmes respiratoires et intestinaux. Parce qu’un bébé souffrant de reflux peut avoir du mal à manger, cela peut également entraîner un retard de croissance. Si vous avez de sérieuses inquiétudes et souhaitez en savoir plus sur les coliques et le reflux, vous devez contacter le pédiatre de votre bébé.