Selon l’âge d’un homme, il existe plusieurs gammes de niveaux d’œstrogènes qui sont considérés comme normaux. Même si on l’appelle parfois l’hormone sexuelle « féminine », les hommes en ont besoin – ils ont juste besoin du bon équilibre entre celle-ci et les hormones sexuelles masculines. Des niveaux élevés d’œstrogènes entraînent des anomalies physiques et un vieillissement accéléré.
Pour un homme prépubère, les niveaux d’œstrogènes devraient se situer entre 10 et 37 picogrammes par millilitre (pg/ml). Pendant la puberté, les niveaux normaux tombent entre 23 et 84 pg/ml. Les niveaux pour un homme adulte devraient être compris entre 25 et 50 pg/ml.
L’œstradiol est la forme d’œstrogène la plus couramment mesurée pour déterminer un déséquilibre hormonal chez les hommes. C’est une hormone sexuelle féminine qui contribue au développement des caractéristiques reproductives féminines et masculines chez les deux sexes. Lorsque le niveau d’œstrogène d’un homme devient trop élevé, il peut commencer à présenter des caractéristiques féminines, telles qu’une augmentation de la taille des seins et une prise de poids dans le bas-ventre et les hanches.
Des niveaux normaux d’œstrogènes chez les hommes aident à prévenir les maladies cardiovasculaires et les crises cardiaques, à maintenir une fonction de reproduction et un poids appropriés et à contribuer à la santé de la glande thyroïde. Alors que les œstrogènes ont tendance à augmenter avec l’âge, il existe quelques problèmes qui conduisent à des niveaux anormaux. Ceux-ci incluent une mauvaise fonction hépatique, une consommation accrue d’alcool, l’obésité, de faibles niveaux de zinc dans le sang et certains médicaments sur ordonnance.
Une augmentation de la quantité de cellules graisseuses dans le corps peut conduire à des niveaux élevés d’aromatase. Cette enzyme transforme l’hormone mâle testostérone en estradiol, perturbant l’équilibre entre les deux hormones sexuelles. Un faible niveau de zinc augmente la quantité d’aromatase, qui à son tour élève les niveaux d’œstrogènes. De plus, les testicules masculins dépendent du zinc pour fabriquer de la testostérone.
Les taux d’œstrogènes chez l’homme peuvent être perturbés par une baisse du bon fonctionnement du foie, qui peut être attribuée à l’âge ou à un abus d’alcool. L’une des fonctions du foie est d’aider à débarrasser le corps des hormones en excès. Certains médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle ont également tendance à perturber les niveaux normaux d’œstrogènes chez les hommes. Les pilules d’eau, par exemple, peuvent entraîner une carence en zinc si des suppléments adéquats ne sont pas pris.
Les niveaux d’hormones sexuelles sont mesurés par un test sanguin. Pour des conditions telles que la calvitie masculine, elles peuvent ne pas être exactes car les niveaux d’hormones produits par la peau et les follicules pileux peuvent différer des niveaux d’hormones dans le sang. Les androgènes élevés, qui sont produits par des niveaux élevés de testostérone, l’hormone sexuelle masculine, sont généralement le coupable. Si les niveaux d’œstrogènes tombent trop bas, cela provoque un déséquilibre de la quantité de testostérone libre dans le corps.