VAP signifie profil automatique vertical, et il teste les mesures de cholestérol plus spécifiquement que les tests de cholestérol précédents. Jere Segrest, un scientifique de l’Université d’Alabama à Birmingham, a développé le test VAP. En 1999, une société appelée Atherotech, également située à Birmingham, a été créée. Atherotech a breveté le test et est actuellement la seule entreprise ayant les droits de le produire.
Des tests de cholestérol sanguin antérieurs ont examiné les niveaux de lipoprotéines de haute densité (HDL), également appelées «bon cholestérol». Ces tests ont également examiné et compté la présence de lipoprotéines de basse densité (LDL) ou de mauvais cholestérol. Ces tests antérieurs étaient précis à environ 40% pour prédire le risque de crise cardiaque.
Ce que les scientifiques ont découvert lors du développement du test VAP, c’est que les HDL et LDL pourraient être décomposés davantage en sous-types en reclassant la densité. Ces sous-types pourraient mieux définir les taux de cholestérol et le risque de crise cardiaque. On considère que des niveaux élevés de LDL augmentent le risque de crise cardiaque et nécessitent un traitement. Le test VAP développe ces connaissances. Il examine un sous-type de LDL appelé Lp(a), qui, lorsqu’il s’agit de la forme prédominante de LDL, peut augmenter jusqu’à 25 fois le risque de crise cardiaque.
Des niveaux élevés de HDL étaient autrefois considérés comme signifiant un risque réduit de crise cardiaque. Cependant, le HDL est en outre classé en sous-types, HDL1 et HDL2. Alors que l’un ou l’autre type de HDL réduit le risque, la mesure du test VAP sépare les deux types de HDL. HDL2 est de loin supérieur à HDL1, offrant plus de protection pour le cœur.
Les scientifiques d’Atherotech pensent que la compréhension de ces sous-types peut plus que doubler la capacité de prédire une crise cardiaque. Leur matériel a été soutenu par des données d’essais cliniques à la fois à l’Université de l’Alabama et au Richmond Medical College. En fait, un aspect de l’étude du Richmond Medical College, utilisant le test VAP pour le diagnostic, a montré que les personnes ayant de faibles niveaux de HDL2 couraient un risque considérablement accru de crise cardiaque anormalement jeune.
La plupart des compagnies d’assurance reconnaissent les études soutenant le test VAP. Pratiquement toutes les compagnies d’assurance maladie et Medicare paient pour cela. Cependant, comme le test est relativement nouveau, un patient peut avoir à demander le PAV au lieu du test de cholestérol standard.
Lorsqu’une personne n’est pas assurée ou a une assurance qui ne couvre pas le test VAP, elle peut être commandée en ligne. Avec l’expédition et la manutention, cela coûte environ 100 dollars américains (USD). Un laboratoire ou un cabinet médical doit administrer le test, mais il s’agit d’un simple test sanguin, un peu comme le test précédent pour le cholestérol. La plupart des laboratoires ont déjà le test VAP en main, ou le site Web d’Atherotech peut vous guider vers un site ou un médecin qui administre le test.