Alors que la plupart des formes de yoga se concentrent sur les postures, les positions et les mouvements, le mantra yoga se concentre sur le son. On pense que réciter des mantras fait ressortir des émotions du plus profond d’une personne et donne des suggestions à l’esprit. L’esprit interprète alors ces suggestions à travers les sons, et un état de conscience supérieur est atteint. Les raisons courantes pour lesquelles les individus choisissent de pratiquer le mantra yoga incluent le culte religieux, la guérison, l’illumination spirituelle et le soulagement du stress. Les leçons et les techniques de yoga mantra utilisées varieront selon les différents gourous, en groupe et en individuel, et lorsqu’elles visent des objectifs religieux spécifiques.
Le but premier du mantra yoga est de libérer l’esprit de toute pensée et de ne penser à rien. En concentrant l’esprit sur un seul mot ou son, un état profond de méditation est atteint. Dans cet état profond de méditation, l’esprit est calme, le corps est détendu et un état de conscience plus élevé est atteint. Les praticiens expérimentés du mantra yoga décrivent le sentiment comme étant en harmonie avec l’univers, ayant un plus grand sentiment de paix intérieure et étant illuminé. Grâce à une pratique régulière et continue, l’esprit devient plus aiguisé et les pensées sont facilement contrôlées.
Alors que beaucoup choisissent d’apprendre le mantra yoga par l’intermédiaire de gourous et de praticiens expérimentés du mantra yoga, on peut également apprendre les techniques par lui-même à travers des livres, des CD, Internet et des vidéos. La première étape consiste à se concentrer sur un seul mot ou son qui permet à l’esprit de se concentrer sur une pensée individuelle. Certains choisissent d’utiliser le son universel de om, tandis que d’autres choisissent de se concentrer sur des mots religieux tels que amen pour les chrétiens ou amin pour les musulmans. Quel que soit le mot choisi pour le mantra, l’esprit doit se concentrer sur l’origine du son lorsqu’il est répété encore et encore.
Lorsque des mantras sont récités, le rythme et la vitesse sont également importants. Un rythme de mantra rapide augmentera également le rythme cardiaque, la respiration et la vitesse de l’esprit d’une personne. D’autre part, un rythme de mantra lent produit une diminution des battements cardiaques et de la respiration, et provoque un état d’esprit somnolent. Habituellement, les mantras rapides sont utilisés pendant les séances de méditation de groupe, et les mantras lents sont utilisés en privé lorsque l’on est seul. Les mantras les plus courants, cependant, sont exécutés à un niveau entre ces deux extrêmes, où les rythmes normaux du corps ne sont pas perturbés et où l’esprit peut devenir alerte et éveillé.