La goutte est une maladie rhumatismale et ses symptômes peuvent être extrêmement douloureux. Des dépôts d’acide urique ressemblant à des éclats peuvent s’accumuler dans le tissu conjonctif, comme dans les articulations entre les os, et provoquer une arthrite inflammatoire. Les principaux symptômes visibles de la goutte sont des dépôts d’acide urique grumeleux autour des articulations et du bord de l’oreille.
Environ 75% des patients goutteux ressentent des douleurs au gros orteil. Les douleurs articulaires du pied telles que les chevilles, les talons et le cou-de-pied sont également des symptômes courants, tout comme les douleurs articulaires des genoux. La goutte peut également provoquer des douleurs articulaires dans les coudes, les poignets et les doigts. Environ 5% de tous les cas de goutte sont liés à l’arthrite.
Parfois, les symptômes inflammatoires ne sont pas réellement causés par la goutte, mais par une fausse goutte appelée chondrocalcinose, ou pseudo-goutte. Le calcium, pas l’acide urique, s’accumule dans la pseudo-goutte. Les cristaux de phosphate de calcium ne sont pas aussi graves que l’accumulation de cristaux d’acide urique pour le corps.
Les dépôts d’acide urique sont des symptômes graves de la goutte, car les reins peuvent être affectés et des calculs rénaux peuvent en résulter. L’acide urique se produit dans le corps lorsque les purines sont décomposées. Les purines se trouvent dans de nombreux aliments, notamment le foie, les anchois, les légumineuses séchées et la sauce, et font également partie des tissus humains. Normalement, l’acide urique est dissous dans la circulation sanguine et est éliminé du corps dans l’urine. Si l’acide urique s’accumule trop et n’est pas éliminé, il en résulte une hyperuricémie ou un excès d’acide urique.
Bien que l’hyperuricémie soit l’un des symptômes de la goutte, elle n’est généralement détectable que par des tests médicaux. L’hyperuricémie en elle-même n’est pas alarmante ; il n’est nocif que lorsque l’excès d’acide urique s’accumule et se forme en cristaux dans le corps. C’est l’accumulation douloureuse et grumeleuse d’acide urique cristallisé autour des articulations qui est l’un des principaux symptômes graves de la maladie.
Outre la douleur causée par les dépôts d’acide urique, d’autres symptômes de la goutte sont la raideur et la rougeur autour des articulations. Une sensation de chaleur dans les articulations est également l’un des symptômes les plus courants. Le stress peut provoquer des symptômes, tout comme l’alcool, les drogues et/ou d’autres maladies. Les crises de goutte peuvent survenir à des mois ou des années d’intervalle, mais les crises peuvent devenir plus intenses et plus fréquentes avec le temps.
Entre les crises, les personnes souffrant de goutte peuvent ne ressentir aucun symptôme de goutte et c’est ce qu’on appelle le « stade d’intervalle ». Les lésions rénales sont l’un des symptômes internes et surviennent souvent chez les personnes souffrant de goutte après dix ans ou plus de vie avec la maladie. La goutte tohpacée chronique est un stade avancé de la goutte qui peut être très handicapant.