Les symptômes spécifiques associés à une commotion cérébrale légère peuvent varier selon le système de classement des commotions cérébrales utilisé. Les symptômes variables d’une commotion cérébrale légère comprennent une brève confusion, une amnésie post-traumatique et un léger mal de tête. La perte de conscience est un symptôme qui ne devrait jamais se produire avec une commotion cérébrale légère.
Une commotion cérébrale légère peut être causée par des blessures non pénétrantes causées par un coup à la tête, des forces d’accélération et de décélération. Les situations les plus courantes dans lesquelles surviennent des traumatismes crâniens non pénétrants sont les sports de contact et les accidents. De nombreux systèmes de classement des commotions cérébrales utilisent des chiffres romains, une commotion légère classée dans les grades I et V étant la plus grave.
Parfois, les symptômes d’une commotion cérébrale légère ne sont pas immédiatement reconnaissables jusqu’à ce qu’une déficience physique ou cognitive se produise, comme la confusion ou l’amnésie. L’un des signes révélateurs les plus courants d’une commotion cérébrale légère est une confusion temporaire sous la forme d’un manque de concentration, d’une incapacité à traiter l’information ou à séquencer des tâches. En règle générale, dans une commotion cérébrale légère, la confusion dure jusqu’à 15 minutes.
L’amnésie post-traumatique (APT) survient parfois immédiatement après une légère commotion cérébrale. Avec une commotion cérébrale légère, l’ATP est généralement temporaire, d’une durée de quelques secondes à quelques minutes. Une personne qui subit une brève ATP en raison d’une légère commotion cérébrale est souvent incapable de se souvenir de détails autrefois familiers – tels que les noms, l’heure, l’environnement et les événements – après la blessure. La confusion et l’ATP ne doivent pas s’accompagner d’une perte de conscience lors d’une légère commotion cérébrale. Le grade d’une commotion doit être réévalué si une perte de conscience survient, si un mal de tête sévère est présent ou si la confusion ou l’ATP persiste plus de 15 minutes.
Un diagnostic correct d’une commotion cérébrale légère est essentiel pour prévenir les lésions cérébrales ou la mort par syndrome du second impact (SIS). Dans la plupart des cas impliquant le SIS, un œdème cérébral massif se produit immédiatement après l’impact, entraînant la mort ou une déficience neurologique grave après que la victime a subi une deuxième commotion cérébrale de tout grade. Pour cette raison, une commotion cérébrale – y compris une commotion cérébrale légère – doit pouvoir guérir correctement avant la reprise des activités physiques normales.
Le traitement des symptômes d’une légère commotion cérébrale implique généralement le repos et l’observation. Selon les facteurs individuels, une commotion cérébrale légère peut prendre jusqu’à une semaine pour guérir. L’absence totale de symptômes d’une commotion légère est généralement un signe que la commotion a guéri. Il est recommandé à une personne de consulter un médecin avant de s’engager dans des activités physiques, telles que des sports, après avoir subi une légère commotion cérébrale.