Le thème d’un poème fait référence au sujet sous-jacent dont parle le poème. Bien qu’il existe des centaines de thèmes de poésie populaire différents, plusieurs concepts se sont révélés durables à travers les âges, les formes et les divisions culturelles. L’amour, la nature, l’histoire, la religion et la mort sont quelques-uns des thèmes de poésie les plus courants dans presque tous les types de poésie.
L’amour est probablement le plus populaire de tous les thèmes de poésie. Presque tous les poètes, de Sappho à Shakespeare, plongent de temps en temps dans les eaux troubles et tumultueuses de l’amour. L’amour dans les thèmes de la poésie a de nombreuses variantes, de la description de voir un nouvel amour pour la première fois au contentement établi d’un amour établi de longue date. Le côté le plus sombre de l’amour, comme l’obsession, l’amour interdit et les sentiments de trahison, est également un fourrage pour le discours poétique. Certains des poètes les plus populaires pour la poésie sur le thème de l’amour incluent William Shakespeare, Pablo Neruda et ee cummings.
De nombreux poètes se tournent vers le monde naturel pour l’inspiration et la philosophie. Les poèmes sur la nature discutent non seulement de la beauté et de l’imprévisibilité du monde naturel, mais font souvent un excellent usage des images de la nature comme métaphores de l’expérience humaine. Robert Frost et Walt Whitman sont deux poètes remarquables qui se sont fortement appuyés sur la nature pour leurs thèmes de poésie. La poésie japonaise, en particulier la forme délicate du haïku, utilise fréquemment la nature ou l’imagerie naturelle comme thème poétique dominant.
L’histoire est un concept qui pèse lourdement sur les épaules des poètes à travers les âges. Certaines des premières formes de poésie, telles que les épopées et les contes bardiques, ont été utilisées pour raconter des histoires historiques et des mythes sur les dieux. L’histoire personnelle, l’histoire du monde et l’histoire culturelle sont toutes utilisées comme thèmes poétiques par de nombreux poèmes différents. Maya Angelou est une poétesse fréquemment citée pour son utilisation des thèmes de l’histoire des Noirs dans une grande partie de sa poésie.
La religion et la spiritualité sont des thèmes de poésie fréquemment utilisés qui apparaissent à la fois dans la poésie populaire et les textes religieux. Le livre des Psaumes dans la Bible se compose de poèmes de louange et d’émerveillement au sujet de Dieu. Les poèmes à thème religieux peuvent couvrir la propre spiritualité du poète ou son absence, une interprétation de la religion ou une description d’une expérience religieuse ou spirituelle, telle qu’une conversion. Paradise Lost de John Milton est une vaste exploration poétique du jardin d’Eden. Khalil Gibran et Robert Browning ont également fréquemment utilisé des thèmes poétiques religieux et spirituels.
Le mystère infini et final qu’est la mort est un sujet grisant pour de nombreux poètes. La mort est une excellente source de thèmes de poésie, car elle est universelle pour tous, et pourtant un mystère pour beaucoup. La poésie de guerre, comme les poèmes du poète de la Première Guerre mondiale Wilfred Owen, se préoccupe souvent des images de mort, de meurtre et de finalité qui sont inévitables sur le champ de bataille. Emily Dickinson, Algernon Swinburne et Dylan Thomas ont largement utilisé des thèmes de poésie impliquant la mort.