Une police sans empattement, également appelée police sans ou gothique, est une police de caractères sans empattements, les petits ornements en bas et en haut des lettres. La police utilisée sur de nombreux sites Web est dans cette police, et vous pouvez noter qu’elle a l’air relativement simple et sans fioritures, et aussi qu’elle s’affiche de manière nette et claire sur l’écran de l’ordinateur. De nombreuses polices à empattement tremblent lorsqu’elles sont traduites à l’écran et, par conséquent, les concepteurs de sites Web préfèrent utiliser les polices pour la lisibilité. La première moitié du nom est dérivée du français sans, qui signifie sans.
Une police serif a des lettres avec une largeur de ligne variable et des caractéristiques ornementales qui rendent chaque lettre très distinctive. Ces polices dérivent de la calligraphie et des pièces manuscrites et conservent bon nombre des caractéristiques qui rendent la calligraphie distinctive. Au début du XIXe siècle, les concepteurs de polices de caractères ont commencé à jouer avec l’idée de supprimer les empattements de leurs polices, mais l’idée n’a atteint sa popularité que dans les années 19 et 1920, lorsque les polices sans empattement ont explosé dans la publicité et les gros titres des journaux. Les deux types de polices sont largement utilisés dans le monde aujourd’hui, en fonction des préférences personnelles et de l’application.
Une police sans empattement a tendance à paraître très moderne, car la conception publicitaire moderne a été le premier domaine dans lequel ces polices ont été largement utilisées. Il existe en fait un certain nombre de familles de polices sans empattement, à commencer par les premières polices grotesques et néo-grotesques similaires à Arial qui ont tendance à sembler très simples et sans ornement. Le nom vient de l’argot populaire parmi les typographes, qui appelait ces polices « grotesques ». Viennent ensuite les polices humanistes, qui ont plus de variation dans la largeur de ligne et la personnalité. Le design moderniste intègre également de nombreuses polices géométriques, qui reposent sur des formes géométriques angulaires pour leurs lettres.
Certains exemples classiques de polices sans empattement incluent Helvetica, Verdana et Futura. Les différences d’apparence spectaculaires entre ces polices montrent à quel point elles ont divergé, tout comme les polices à empattement. Certaines applications populaires pour eux incluent la conception publicitaire, les titres et Internet, car une police sans est plus sombre et plus distincte, ce qui la rend facile à voir et à reconnaître. Les polices Serif sont encore largement utilisées dans les livres, les magazines et les journaux car elles sont un peu plus faciles à lire. Les empattements aident à attirer le regard et à maintenir la mise au point sur une ligne de texte, tandis que la lecture de gros blocs de texte sans serif peut être difficile.