Oktoih est la version slave du livre anglais des Psaumes. Oktoih a été le premier livre imprimé en langue cyrillique slave. Il a été imprimé à l’origine comme un incunable en 1494. Un incunable est un type très rare de matériel imprimé qui a été imprimé avant 1501. Le volume a été imprimé dans le Monténégro actuel. À l’époque, cependant, la région était connue sous le nom de Zeta.
On sait que cinq livres d’Oktoih ont été imprimés par un souverain instruit au Monténégro. Le nom de l’imprimeur était Durad IV Crnojevic’ de l’imprimerie de Crnojevic’i. Le livre a été imprimé en cinq volumes des années 1490 à 1496. Actuellement, le musée de l’Église orthodoxe serbe abrite les deux seuls livres connus restants d’Oktoih. Ces deux volumes d’Oktoih ont été imprimés en 1493 et 1494.
Les deux volumes survivants sont Oktoih Provoglasnik et Oktoih Petoglasnik. Ces titres signifient respectivement Oktoih, la première voix et Oktoih, la cinquième voix. Le livre de la première voix a été imprimé le 17 janvier 1494. Un total de 108 exemplaires de ce livre existent encore aujourd’hui. Ce livre contient un total de 538 pages. Le livre de la deuxième voix fut imprimé la même année. Seuls des fragments de ce deuxième livre existent encore. Le fragment complet le plus long fait 37 pages.
L’une des choses les plus incroyables à propos d’Oktoih est leur savoir-faire. Bien qu’ils soient des plus anciens imprimés, ils regorgent d’un design incroyablement beau, dont certains incorporent deux couleurs. De nombreux historiens ont noté l’incroyable qualité de l’artisanat et de la conception des livres. Comme de nombreux textes anciens, ces documents ont été examinés par de nombreux universitaires pour des informations spécifiques sur l’époque à laquelle ils ont été développés et créés. C’est la survie de documents comme les première et cinquième voix de cet hymne que nous connaissons sur les capacités d’impression au Monténégro au cours de ces années.
Bien que seuls cinq livres soient connus pour avoir été imprimés, il est entendu qu’Oktoih était un livre d’hymnes religieux qui étaient destinés à huit chanteurs, ou huit voix. Ces hymnes étaient destinés aux religieux servis dans l’église orthodoxe. Bien que les imprimés originaux n’existent plus, leur contenu n’a pas été perdu. Il a été retranscrit de nombreuses fois et largement diffusé dans d’autres formats et langues. En fait, le contenu d’Oktoih est encore utilisé dans les cycles ecclésiastiques dans les services orthodoxes aujourd’hui.