Le dépôt d’une plainte implique de signaler à un organisme de réglementation des violations des lois ou des normes qui protègent les consommateurs contre les produits dangereux et les conduites non professionnelles. Les plaintes peuvent également porter sur une publicité inappropriée et des tactiques de vente trompeuses qui incitent les consommateurs à acheter un produit défectueux. Différents pays réglementent diverses industries, mais la plupart des régions utilisent un processus pour se plaindre des entreprises, des médecins et des avocats.
Les lois relatives aux entreprises couvrent un large éventail de protections, de la rédaction d’un contrat à la livraison rapide des produits. Certaines lois autorisent une période de réflexion désignée lorsqu’un client signe un contrat pour un achat coûteux, ce qui donne au consommateur le temps de changer d’avis. Divers pays exigent également un contrat écrit pour les marchandises qui coûtent plus qu’un montant prédéterminé. Les termes des contrats doivent être clairs et ne pas déformer le coût réel pour le consommateur.
Le Canada demande aux citoyens de déposer des plaintes auprès d’agences spécialisées qui traitent des différends spécifiques. Les organismes de réglementation du pays comprennent ceux qui supervisent les manèges, les ascenseurs, les entreprises funéraires, les achats de véhicules et l’immobilier. Si un citoyen canadien souhaite déposer une plainte concernant la cote d’un film ou d’un jeu vidéo, une agence existe à cette seule fin. Une loi sur la protection du consommateur au Canada stipule que si une personne a payé plus des deux tiers du montant dû sur un produit, celui-ci ne peut être repris sans ordonnance du tribunal.
Les consommateurs peuvent porter plainte contre un avocat pour violation des règles déontologiques qui définissent la conduite dans la profession. Un avocat ne peut pas utiliser les fonds du client à ses propres fins et doit rendre compte au client de la manière dont les fonds sont dépensés pour l’affaire. Les normes d’éthique exigent également que l’avocat reste en contact avec le client et dépose tous les documents devant le tribunal qui aident le cas du client. Les barreaux des États enquêtent généralement sur les plaintes contre les avocats, ce qui peut entraîner des sanctions, y compris la radiation.
Lorsqu’une personne choisit de porter plainte contre un médecin, une commission médicale enquête généralement sur la plainte. Une plainte peut porter sur la compétence, la formation ou la santé mentale ou physique du médecin. Les médecins qui ne diagnostiquent pas correctement une maladie ou ne fournissent pas des soins médicaux adéquats peuvent faire l’objet d’une plainte. Un médecin qui enfreint les lois ou l’éthique peut être suspendu, condamné à une amende, placé en probation ou perdre son permis d’exercice.
Dans de nombreux domaines, une personne peut déposer une plainte en ligne auprès de l’agence qui gère le litige en question. Avant le dépôt d’une plainte, le consommateur peut essayer de contacter l’entreprise pour lui faire part de son mécontentement et demander réparation. La correspondance écrite est généralement le meilleur moyen de documenter les mesures prises pour déposer une plainte. Si le problème ne peut être résolu par l’intermédiaire de l’entreprise ou de l’agence de protection des consommateurs, le consommateur peut intenter une action en justice.