L’argent d’arrhes, également connu sous le nom de dépôt de bonne foi, est une indemnité versée au moment de la signature d’un contrat. Le dépôt sert un objectif principal – il montre que l’acheteur est sérieux au sujet du respect du contrat. Habituellement, le sujet est abordé dans les transactions immobilières, bien qu’il puisse également être utilisé dans d’autres types de contrats d’achat. Dans les contrats immobiliers, ce n’est pas la même chose qu’un acompte, mais il en fait souvent partie.
Dans un exemple classique de la manière dont les arrhes sont utilisées, la partie A accepte d’acheter une maison à la partie B. Les deux parties établissent le prix d’achat, et elles conviennent d’un contrat et le signent ensemble. Lors de la signature, la partie A fournit une certaine somme d’argent, qui est détenue par un courtier. Une fois que tous les problèmes de financement et autres ont été réglés, cet argent est regroupé dans l’acompte et la partie A prend possession de la maison.
Du point de vue de l’acheteur, ce paiement – accompagné d’un contrat – indique qu’il a vraiment l’intention d’acheter la maison. Une fois qu’un contrat a été signé, le vendeur n’est pas censé vendre la maison à quelqu’un d’autre, mais le vendeur pourrait se retirer si une meilleure affaire est conclue, même avec le risque de pénalités potentielles. Lorsque de l’argent sérieux est impliqué, il devient plus difficile de se retirer. Pour les vendeurs, l’argent est une forme d’assurance, car la plupart des gens ne veulent pas renoncer à leur paiement.
La valeur des arrhes associées à un contrat d’achat varie. Dans certaines communautés, les gens échangent un dollar, ou une unité monétaire tout aussi faible, à titre d’acte symbolique. Dans d’autres cas, on peut s’attendre à ce que les gens versent 3 % de la valeur du contrat. Dans tous les cas, les conditions entourant l’argent sont énoncées dans le contrat – pas seulement le montant qui sera payé, mais ce qu’il adviendra de cet argent s’il est payé mais que l’accord échoue par la suite. Les acheteurs, par exemple, peuvent souhaiter une clause de remboursement dans le cas où ils ne peuvent pas obtenir de financement, tandis que les vendeurs peuvent souhaiter une clause de déchéance afin que si les acheteurs se retirent pour une raison mineure, le vendeur conserve ce paiement en compensation de son ou son temps.
L’argent est généralement géré par un agent ou un courtier immobilier. Il est généralement déconseillé de le transmettre directement au vendeur ou à un tiers peu fiable, et les agents immobiliers sont généralement heureux de gérer les paiements. Les acheteurs et les vendeurs doivent être conscients que l’argent peut potentiellement rester sous séquestre pendant longtemps si la transaction échoue et que les termes du contrat ne sont pas clairs, et qu’il faudra peut-être aller au tribunal pour libérer l’argent.
Dans certaines cultures, l’argent d’arrhes est connu sous le nom d’argent chanceux et, par tradition, le vendeur le rend à l’acheteur lorsque l’acompte est versé. Le retour des fonds est censé donner de la chance dans les efforts futurs et favoriser la bonne volonté entre l’acheteur et le vendeur.