Fresh Kills est une section de Staten Island à New York qui a été utilisée comme décharge entre 1948 et 2001. Le site est devenu célèbre, principalement en raison de sa taille ; Fresh Kills fait environ trois fois la taille de Central Park et peut être facilement identifié sur les images satellites de Staten Island. Fresh Kills est également le site d’un ambitieux projet d’assainissement de l’environnement, qui vise à transformer l’emplacement d’un tas d’ordures en un parc public tentaculaire doté de nombreuses caractéristiques respectueuses de l’environnement.
Au total, Fresh Kills couvre environ 220 acres (890 hectares) du côté ouest de Staten Island. Il est situé sur l’estuaire de Fresh Kills, ce qui explique son nom ; tuer est un mot néerlandais qui signifie flux ou rivière. Le site a été ouvert en 1948 en tant que décharge et était à l’origine destiné à être temporaire. En 2001, 20 barges se rendaient quotidiennement à Fresh Kills avec les ordures des New-Yorkais, et le site devenait un problème environnemental.
D’imposants tas d’ordures à Fresh Kills se dressaient parfois plus haut que certains monuments de New York, et le site était si massif que les gens le comparaient à des sites archéologiques majeurs, comme la Grande Muraille de Chine. En mars 2001, Fresh Kills a fermé ses portes et la ville a commencé à chercher un autre emplacement pour ses déchets, en ouvrant la station de transfert de Staten Island sur le site pour traiter les déchets à expédier hors du site.
En septembre 2001, les attentats terroristes du World Trade Center à Manhattan posent un problème majeur à la ville de New York : un énorme tas de débris dont il faut se débarrasser rapidement mais respectueusement. La ville s’est rendu compte que le coût d’expédition des débris du site vers un endroit éloigné serait formidable, elle a donc rouvert Fresh Kills spécifiquement dans le but d’interner les débris du World Trade Center. Le site abritait également une morgue mobile, où les anthropologues ont passé au crible les tonnes de débris pour rechercher des restes humains, dans le but d’identifier le plus de victimes possible.
En 2003, la ville de New York s’est lancée dans un plan pour transformer Fresh Kills, en le transformant en un parc public avec des allées cavalières, des aires de loisirs, des parcs éoliens et de nombreuses espèces végétales et animales indigènes. En 2008, le projet était en cours et le site est fermé au public, bien que les gens puissent organiser des visites spéciales de Fresh Kills pour en savoir plus sur le parc proposé. En cas de succès, le plan transformera certainement le visage de Staten Island et intriguera sans aucun doute les futurs archéologues.