Hoodoo est un type de magie populaire afro-américaine avec ses racines dans les traditions africaines, amérindiennes et européennes. Aussi appelée conjuration ou conjuration, elle s’est développée dans le sud-est américain et s’est propagée principalement par le bouche à oreille. Bien qu’il y ait des experts dans cette magie, il n’y a pas de hiérarchie et la pratique est ouverte à tous. Traditionnellement, des experts, connus sous le nom de docteurs en hoodoo, se déplaçaient pour exercer leur métier et embauchaient des apprentis.
Beaucoup de gens confondent le hoodoo avec le vaudou, une religion qui a commencé en Afrique de l’Ouest, et les idées que la plupart des gens ont sur le vaudou sont souvent en fait plus proches du hoodoo. Les pratiques comprennent les remèdes populaires, les sorts magiques, la nécromancie et la divination, et les praticiens sont majoritairement chrétiens plutôt que des adeptes du vaudou. Bien qu’il y ait des éléments spirituels dans la pratique, ce n’est pas une religion.
De nombreux sorts et remèdes utilisent des objets physiques censés avoir des pouvoirs spirituels ou surnaturels. Comme dans d’autres traditions magiques, les plantes, les minéraux, les produits d’origine animale et les fluides corporels sont des ingrédients de sorts communs. Les cheveux, les ongles ou les biens d’une personne peuvent être utilisés pour en faire le sujet d’un sort.
La Bible chrétienne, en particulier l’Ancien Testament, est considérée comme un artefact puissant dans le hoodoo. Les Psaumes et autres passages sont souvent lus à haute voix dans le cadre de sorts, et la Bible elle-même peut être un puissant talisman, en particulier pour la protection. Dans cette vision du monde, la Bible et les figures bibliques sont repensées selon des idées surnaturelles et magiques ; Dieu est le plus grand conjurateur de tous, utilisant la magie pour créer le monde en six jours. Les grimoires européens et euro-américains, ou livres de sortilèges, ont également eu une influence sur son développement.
Une pratique courante dans le hoodoo est l’utilisation d’un talisman appelé mojo ou gris-gris. Un petit sac, souvent en flanelle rouge, est rempli de certains objets choisis pour l’effet que le charme doit avoir et portés par le sujet du sort. Le choix des objets dans le mojo et la façon dont le sac est attaché sont importants pour le sort. Le charme est typiquement porté sous les vêtements et doit être régulièrement nourri, par exemple avec une goutte de parfum, afin de conserver sa force.