La canne ? sucre est peut-?tre mieux connue comme ?tant la source de sucre blanc, mais c’est aussi une source de biocarburant et de sirop. La plante elle-m?me est en fait une herbe avec une tige ?paisse et des feuilles ? plumes, et a ?t? cultiv?e dans certaines parties du monde comme culture vivri?re depuis au moins 6000 av. milieu subtropical.
Dans de bonnes conditions, la canne ? sucre peut atteindre des hauteurs allant jusqu’? 13 pieds (4 m). Cependant, plus gros n’est pas toujours meilleur, et les sols trop riches peuvent produire des cannes plus grosses avec moins de sucre. Si on les laisse pousser assez longtemps, des panaches ressemblant ? des plumes germeront du haut de la canne. Habituellement, il est r?colt? avant la floraison ; si les cannes sont coup?es jusqu’au sol, elles repousseront au cycle suivant. Les plantes sont d?crites par l’?paisseur de la canne; les cannes minces sont connues comme cela, tandis que les cannes ?paisses les plus recherch?es et les plus productives sont connues sous le nom de cannes nobles.
Le temps qu’il faut ? la canne ? sucre pour atteindre sa maturit? varie entre six et 24 mois, selon l’endroit o? elle est cultiv?e et le type de plante. Dans les milieux commerciaux, les cannes sont g?n?ralement coup?es et laiss?es repousser jusqu’? ce qu’elles cessent de devenir productives. Lorsque cela se produit, une nouvelle culture est plant?e. Au lieu d’utiliser des graines qui produiront des plantes tr?s diff?rentes des plantes m?res, des sections sont pr?lev?es sur une canne adulte et plant?es pour commencer un processus appel? propagation v?g?tative. Les nouvelles plantes se d?veloppent ? partir de sections des anciennes et sont g?n?tiquement identiques aux plantes d’origine.
Originaire de Nouvelle-Guin?e, la canne ? sucre s’est r?pandue d’abord en Asie et en Inde, puis en M?diterran?e. Il n’a pas ?t? introduit en Am?rique du Nord jusqu’? ce que Columbus l’inclue dans sa cargaison, et est depuis rest? une culture populaire. Cultiv?e ? l’ext?rieur dans des zones o? la temp?rature ne descend pas en dessous de z?ro, elle est ?galement cultiv?e ? l’int?rieur dans des climats plus froids.
En plus de la forme cristalline traditionnelle du sucre, il est ?galement possible d’utiliser des morceaux de canne ? sucre pour distiller un sirop sucr? appel? jaggery qui peut ?tre utilis? comme ?dulcorant d’une mani?re similaire aux cristaux de sucre. En Inde, ce sirop est ?galement utilis? dans la fabrication d’alcool. Les morceaux de canne ? sucre peuvent ?galement ?tre m?ch?s au moment m?me o? ils sont r?colt?s, et les pousses de la canne sont souvent consomm?es comme plat de l?gumes en Asie. La canne ? sucre peut ?galement ?tre utilis?e pour fabriquer du papier, des cires ? sol et des produits ? polir, et se trouve dans plusieurs types de produits cosm?tiques.