La carcinose péritonéale est un type de cancer secondaire qui affecte la muqueuse de la cavité abdominale, appelée péritoine. Il se produit lorsque le cancer se métastase à partir d’une autre partie du corps et s’implante dans la muqueuse. La carcinose péritonéale suit le plus souvent un cancer grave ou non traité du pancréas, de l’ovaire, de l’estomac et du côlon. Les symptômes peuvent varier, mais de nombreuses personnes ressentent une fatigue extrême et des douleurs abdominales. Un traitement rapide et agressif sous forme de médicaments et de chirurgie est essentiel pour prévenir les complications mortelles.
Certains cancers sont plus susceptibles de métastaser rapidement au péritoine que d’autres. Sans surprise, les tumeurs des organes situés à l’intérieur ou à côté de la cavité abdominale présentent le risque le plus élevé de développer ce type de cancer. Les personnes atteintes d’un cancer généralisé de l’estomac et des intestins courent un risque particulièrement élevé, surtout si elles provoquent des ulcères et des ruptures. Les cancers de l’ovaire, du foie et du pancréas sont également connus pour se propager rapidement. Parfois, une tumeur éloignée de l’abdomen ou un cancer des os peut entraîner une carcinose péritonéale après que des cellules cancéreuses ont envahi les ganglions lymphatiques et la circulation sanguine.
Les symptômes les plus courants de la carcinose péritonéale comprennent des douleurs aiguës ou chroniques, des crampes, des ballonnements et une fatigue de tout le corps. De nombreux symptômes sont causés lorsque l’excès de liquide s’accumule dans la cavité abdominale, conséquence directe de l’activité tumorale à proximité. D’autres problèmes tels que des difficultés respiratoires, des problèmes digestifs et des douleurs thoraciques peuvent également être présents, selon l’étendue et la localisation du cancer d’origine.
Dans la plupart des cas, les médecins savent déjà que les patients ont des cancers primitifs avant qu’ils ne développent ce type. La plupart des gens reçoivent déjà une forme de traitement contre le cancer pour les métastases. Des échographies et des tomodensitogrammes sont effectués pour rechercher des signes de tumeurs, une accumulation de liquide et des tissus endommagés dans la cavité abdominale. Si quelque chose de suspect est trouvé, une biopsie tissulaire peut être nécessaire pour confirmer qu’il s’agit d’un cancer. Les décisions de traitement sont prises immédiatement pour offrir aux patients les meilleures chances de guérison.
La chirurgie est le traitement de choix lorsque les tumeurs sont petites et isolées dans le péritoine. Si une tumeur entière peut être enlevée et le cancer primitif traité efficacement, le patient a un bon pronostic. Les cancers à un stade avancé sont généralement traités par une combinaison de chirurgie, de chimiothérapie et de radiothérapie. Même lorsqu’il semble que le traitement réussit, la maladie peut devenir un problème récurrent. Des bilans de santé et des examens réguliers sont des éléments essentiels des soins de suivi pour s’assurer que les problèmes futurs sont réduits au minimum.