La carence en biotine est une carence nutritionnelle très rare dans laquelle le corps ne reçoit pas suffisamment de biotine. La biotine fait partie du complexe de vitamines B et joue un rôle important dans le métabolisme et la respiration cellulaire. Les besoins quotidiens en biotine sont très faibles, ce qui rend difficile le développement d’une carence en cette vitamine. Le traitement d’une carence en biotine consiste à compléter le régime avec de la biotine supplémentaire jusqu’à ce que le patient se stabilise.
Les personnes qui développent une carence en cette vitamine le font généralement parce qu’elles ont un problème avec les enzymes responsables de l’extraction de la biotine de l’alimentation. Des carences en biotine peuvent survenir chez les personnes qui ont pris de longs cycles d’antibiotiques, les personnes suivant des régimes d’alimentation intraveineuse prolongés et les personnes qui prennent des anticonvulsivants. Une carence en biotine a également été associée à la consommation d’un grand nombre de blancs d’œufs, car les blancs d’œufs contiennent une protéine qui se lie à la biotine.
Les personnes atteintes de cette maladie développent généralement des problèmes dermatologiques tels que des éruptions cutanées, une peau sèche, des infections fongiques et la perte de cheveux. Au fur et à mesure que la carence progresse, le patient peut également développer une dépression, des douleurs musculaires et des changements d’humeur ou d’attitude. Les symptômes généralisés peuvent parfois faire qu’il est difficile de comprendre qu’un patient a une carence en biotine. Chez les nourrissons, la recherche de carences nutritionnelles, y compris une carence en biotine, fait partie de routine du dépistage neurologique pour éviter de rater un diagnostic précoce.
En plus de causer des problèmes de santé aux personnes de tous âges, la carence en biotine a également été liée à certaines malformations congénitales, telles que les fentes palatines. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles les femmes enceintes doivent avoir une alimentation équilibrée et diversifiée, afin de s’assurer que le fœtus en développement reçoit les vitamines et les minéraux dont il a besoin pour être en bonne santé. Certains chercheurs ont suggéré que les fringales inhabituelles ressenties par certaines femmes pendant la grossesse peuvent être liées à des carences nutritionnelles, le corps recherchant des aliments qui remédieront à la carence.
Diagnostiquer une carence en biotine peut être difficile, en raison de la rareté de cette affection et des symptômes assez vagues de la carence en biotine. Il est important que les patients discutent pleinement de leurs antécédents de santé avec les médecins lorsqu’ils recherchent un traitement pour des problèmes médicaux, car un médecin peut être en mesure de déterminer ce qui cause une vague constellation de symptômes en entendant parler de quelque chose dans l’histoire d’un patient. Par exemple, un dermatologue peut ne pas soupçonner immédiatement une carence en biotine chez un patient qui a présenté des infections fongiques récurrentes, mais il pourrait être informé du problème si le patient mentionnait qu’il venait de terminer un long traitement antibiotique.