La carence en molybdène est très rare et se produit lorsque le corps manque ou ne peut pas décomposer le molybdène minéral. C’est un minéral qui aide à la détoxification du foie. Il fonctionne également comme cofacteur dans de nombreuses enzymes essentielles au fonctionnement du corps humain. Les besoins en molybdène du corps sont relativement faibles par rapport aux autres minéraux dont il a besoin, et une carence en molybdène ne se produit normalement pas dans un environnement naturel.
La plupart des cas de carence en molybdène surviennent chez ceux qui sont nés sans l’enzyme nécessaire pour décomposer le minéral, ce qui entraîne de très rares troubles du métabolisme récessif. Il n’y a eu qu’un seul cas bien documenté de carence acquise en molybdène. Le patient a développé une fréquence cardiaque et respiratoire rapide, une cécité nocturne et est finalement devenu comateux.
Les besoins en molybdène sont relativement faibles chez l’homme. De plus, le molybdène peut être facilement obtenu grâce à un régime composé de haricots, de légumes à feuilles vert foncé et de certaines céréales. En fait, le manque de molybdène n’a jamais été observé chez un patient en parfaite santé. Ceux qui présentent le plus grand risque de le développer sont les patients nourris par voie intraveineuse. Pour ceux qui souffrent d’une carence en molybdène, un changement de régime alimentaire ou la prise de suppléments de molybdène peuvent inverser la situation.
Bien que les deux soient liés, une carence en molybdène ne doit pas être confondue avec une carence en cofacteur de molybdène. La carence en cofacteur de molybdène est un trouble métabolique rare dans lequel le corps n’a pas l’enzyme xanthine déshydrogénase, l’enzyme aldéhyde oxydase et l’enzyme sulfite oxydase. Ces enzymes sont toutes nécessaires pour métaboliser la xanthine, une base qui est transformée en acide urique nécessaire au bon fonctionnement du cerveau. Une carence en cofacteur de molybdène peut entraîner des symptômes neurologiques graves, notamment des convulsions et le coma.
Le molybdène en tant que minéral a plusieurs avantages pour le corps humain. Il est essentiel à la fonction hépatique, aidant le foie à filtrer le sang du corps. Le molybdène régule le métabolisme du calcium, du magnésium et du cuivre. Il facilite également l’utilisation du fer par l’organisme, qui est nécessaire à une croissance et un développement normaux. Le molybdène a été associé à la croissance osseuse et à une diminution du risque de carie dentaire. Certaines études associent même ce minéral à un faible risque de cancer de l’estomac et de l’œsophage.
Trop de molybdène peut aussi être mauvais pour le corps. Une grande quantité de molybdène peut amener le corps à utiliser du cuivre ou à modifier l’activité de la phosphatase alcaline. Certains effets secondaires d’une trop grande quantité de molybdène sont la diarrhée, l’anémie et le gonflement des articulations. Bien qu’une trop grande quantité de molybdène ne soit pas bonne pour le corps, c’est tout aussi rare qu’une carence en molybdène, car le corps excrète rapidement le minéral s’il est consommé en grande quantité.