La cholécystite acalculée est une forme d’inflammation de la vésicule biliaire qui survient en l’absence de calculs biliaires. Le terme acalculous est utilisé pour qualifier que la cholécystite n’est en aucun cas associée à la présence de calculs biliaires. La cholécystite acalculée aiguë est généralement diagnostiquée chez les personnes atteintes d’une maladie chronique existante, telle que le diabète, qui induit un gonflement et une inflammation de la vésicule biliaire. Le traitement de cette affection douloureuse dépend entièrement de la présentation des symptômes et de l’état de santé général de l’individu.
Habituellement, l’inflammation de la vésicule biliaire est associée à la présence de calculs biliaires qui bloquent les voies biliaires et empêchent le liquide acide de passer dans l’intestin grêle. La cholécystite survient lorsque l’inflammation et l’enflure empêchent à elles seules l’écoulement naturel de la bile à travers la vésicule biliaire dans le tube digestif supérieur. Rare dans la présentation, la cholécystite acalculique chronique peut contribuer à des changements physiologiques indésirables dans la vésicule biliaire, y compris l’atrophie et le durcissement des tissus. Au fur et à mesure que la vésicule biliaire rétrécit et s’épaissit, elle perd son élasticité, compromettant sa capacité à se contracter et à sécréter la bile. En l’absence de bon fonctionnement, la composition acide de la bile qui s’accumule favorise l’inflammation des tissus.
Un diagnostic préliminaire de cholécystite, ou inflammation de la vésicule biliaire, est généralement posé lors d’un examen physique au cours duquel un médecin effectue une évaluation palpatoire de la région abdominale pour rechercher des signes de distension et de sensibilité. Des tests d’imagerie, y compris une échographie, sont généralement prescrits pour évaluer l’état et la taille de la vésicule biliaire et la fonctionnalité du tractus gastro-intestinal supérieur (GI). Des tests supplémentaires peuvent impliquer l’administration d’un échantillon de sang et d’un cholécystogramme oral, qui sont utilisés pour confirmer ou écarter la présence de calculs biliaires.
Il existe une variété de signes et de symptômes associés à l’accumulation de bile qui se produit avec la cholécystite. Après avoir mangé, les personnes symptomatiques peuvent développer des douleurs abdominales modérées à sévères du côté droit qui persistent pendant plusieurs heures. Dans certains cas, l’inconfort abdominal peut s’aggraver progressivement et altérer la capacité à respirer profondément. Des signes supplémentaires de cholécystite acalculée peuvent inclure de la fièvre, des vomissements et des nausées. Il est également possible que certaines personnes restent asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme ou ne ressentent qu’un léger inconfort abdominal.
Le traitement de la cholécystite acalculée dépend généralement de la gravité des symptômes et de son état de santé. Les personnes présentant des symptômes légers peuvent ressentir un soulagement grâce à l’administration d’antibiotiques et d’analgésiques. Les présentations plus graves peuvent nécessiter une hospitalisation et l’ablation chirurgicale de la vésicule biliaire, une procédure connue sous le nom de cholécystectomie. Souvent réalisée par laparoscopie, une cholécystectomie comporte un certain risque de complications, notamment des saignements excessifs et des infections.