La neuropathie pudendale est un trouble douloureux qui affecte le nerf pudendal dans la partie inférieure du bassin. Si le nerf principal ou l’une de ses branches est comprimé, endommagé ou enflammé, cela peut provoquer des douleurs aiguës et d’autres symptômes dans les organes génitaux et le rectum. La neuropathie pudendale est généralement causée par un traumatisme majeur du site, bien que des problèmes puissent également se développer si une personne exerce constamment une pression sur la zone, comme cela peut se produire avec la bicyclette quotidienne. Le traitement dépend de la gravité des symptômes, et un patient peut avoir besoin de prendre des médicaments, de suivre une thérapie physique ou de subir une intervention chirurgicale pour trouver un soulagement.
De nombreux cas de neuropathie pudendale sont causés par des événements traumatiques au cours desquels une forte pression est exercée sur la région de l’aine et de l’anus. Un accident de vélo, une chute sur une clôture ou un accouchement particulièrement difficile sont des causes possibles. Dans certains cas, les compressions nerveuses se produisent progressivement au fil du temps en raison d’un surmenage. Les cyclistes passionnés courent un risque particulièrement élevé de développer une neuropathie pudendale à évolution lente. Les interventions chirurgicales pelviennes peuvent également entraîner une neuropathie si la procédure provoque un gonflement important ou si le nerf pudendal est accidentellement endommagé.
Des douleurs aiguës et lancinantes dans les organes génitaux externes, l’anus ou la zone intermédiaire sont le symptôme le plus courant de la neuropathie pudendale. La douleur est généralement aggravée en s’asseyant ou en touchant la zone. Une personne peut également avoir des mictions ou des selles très difficiles, douloureuses ou brûlantes. Certains hommes et femmes souffrent également de dysfonctionnement sexuel, comme une incapacité à s’éveiller ou une diminution notable de la sensibilité de leurs organes génitaux.
Un médecin peut suspecter une neuropathie pudendale après avoir examiné les symptômes d’un patient et effectué un examen physique rapide. Des radiographies et des tomodensitogrammes sont généralement effectués pour rechercher des tissus et des nerfs endommagés dans le bassin. Si l’origine du problème n’est pas claire, une injection d’anesthésique local peut être administrée le long d’un site suspect du nerf pour voir si la douleur s’atténue. Les médecins fondent leurs décisions de traitement sur l’emplacement, la nature et l’intensité de la neuropathie pudendale.
Les personnes présentant des symptômes mineurs sont généralement capables de récupérer avec une période de repos et en prenant des analgésiques en vente libre. Des exercices du plancher pelvien peuvent être recommandés après quelques semaines pour renforcer progressivement la force et la résilience des muscles pelviens. Si la douleur est sévère, un patient peut avoir besoin de recevoir une injection de stéroïdes pour soulager temporairement l’inflammation et la douleur. La chirurgie pour décompresser le nerf pudendal n’est nécessaire que si les symptômes reviennent fréquemment ou ne s’améliorent pas avec des soins médicaux et de l’exercice.