La conjonctive est une fine membrane muqueuse transparente qui tapisse le blanc de l’œil et l’intérieur de la paupière. Il aide à lubrifier l’œil et sert de barrière contre les microbes infectieux. La conjonctive peut être divisée en trois parties : la conjonctive bulbaire ou oculaire, qui tapisse la sclérotique, ou le blanc de l’œil ; la conjonctive palpébrale ou tarsienne, qui tapisse l’intérieur de la paupière ; et la conjonctive fornix, située à l’endroit où la sclérotique et la paupière interne se rencontrent.
La conjonctive aide à lubrifier l’œil en produisant à la fois du mucus et des larmes, bien que la plupart des larmes soient produites par la glande lacrymale située au coin interne de chaque orbite. Il aide également à garder la sclérotique et les structures internes de l’œil exemptes de maladies, bien qu’il soit par conséquent plus exposé à l’environnement et sujet aux infections. Les troubles de la conjonctive sont parmi les problèmes oculaires les plus courants. La surface de l’œil est particulièrement sujette aux infections et aux irritations dues aux réactions allergiques et aux produits chimiques présents dans l’environnement.
L’une des infections les plus courantes affectant l’œil est la conjonctivite, dans laquelle la membrane qui tapisse l’œil devient irritée et enflammée. La conjonctivite, également connue sous le nom d’œil rose, d’œil rouge ou d’œil de Madras, se caractérise par une apparence rouge ou rose de la surface de l’œil causée par des vaisseaux sanguins enflammés. Elle peut être causée par des allergies, des irritants, la sécheresse ou une infection virale ou bactérienne. En plus de la rougeur, la conjonctivite peut se manifester par un gonflement des yeux, des douleurs ou des démangeaisons et des écoulements pouvant provoquer le collage des paupières. La conjonctivite peut affecter un ou les deux yeux, et les variétés infectieuses peuvent se propager d’un œil à l’autre ou être transmises entre les personnes.
La conjonctivite se résout souvent d’elle-même, mais dans certains cas, des gouttes ophtalmiques antibiotiques ou des médicaments oraux peuvent aider à éliminer l’infection. Si la conjonctive est sèche ou inconfortable pour une raison quelconque, une irrigation avec des gouttes ophtalmiques salines peut apporter un soulagement. Une compresse froide est une autre option. Afin de favoriser la santé des yeux et d’éviter de propager l’infection, il est important d’éviter de toucher les yeux sans se laver les mains au préalable. Assurez-vous également de ne pas partager de débarbouillettes, de serviettes ou de maquillage pour les yeux avec d’autres.