Quantum meruit, une expression latine qui peut être grossièrement traduite par autant que mérité, fait référence à la compensation à laquelle une personne a droit pour la fourniture de biens et de services dans l’attente d’un paiement. Si quelqu’un n’est pas indemnisé, la question peut être portée devant les tribunaux et le tribunal peut accorder des dommages-intérêts sur la base du quantum meruit. Ces dommages ne peuvent excéder le montant raisonnable auquel la personne a droit; les gens ne peuvent pas être obligés, en d’autres termes, de payer plus que ce que vaut quelque chose en dédommagement.
Ce concept revient souvent dans les cas où il y a une promesse implicite de payer, mais aucun accord explicite n’est conclu. Cela peut également se produire lorsqu’un contrat est rompu ou dans une situation où les gens ont un quasi-contrat. Dans tous les cas, même s’il n’y a pas d’accord formel de paiement ou si les termes d’un contrat ont été suspendus à la suite d’un manquement, les personnes ont toujours droit à un paiement en vertu du quantum meruit.
Ceci est conçu pour empêcher l’enrichissement sans cause, dans lequel les gens bénéficient de produits et services au détriment de quelqu’un d’autre. Par exemple, si un entrepreneur travaille sur une terrasse et quitte à mi-chemin, enfreignant l’accord, l’entrepreneur a toujours droit à une compensation pour les matériaux utilisés dans la terrasse en vertu du quantum meruit. Bien entendu, le propriétaire peut également poursuivre pour rupture de contrat et récupérer des dommages-intérêts auprès de l’entrepreneur, car le propriétaire devra trouver un autre entrepreneur pour terminer le travail.
Le montant accordé dans de tels cas doit être raisonnable. Le tribunal considère les frais réclamés par la partie demandant la restitution et arrive à un jugement qu’il juge juste, basé sur la situation et la valeur réelle des produits et services fournis. Comme mentionné dans l’exemple précédent, recevoir une restitution en vertu du quantum meruit n’exonère pas les personnes de la responsabilité en cas de rupture de contrat, et il est possible d’être poursuivi par l’intimé.
Afin d’éviter les cas où des personnes doivent intenter une action en restitution, il est conseillé de conclure des contrats pour les situations dans lesquelles une partie fournit des biens et des services et pour que ces contrats définissent spécifiquement les conditions en cas de violation. Cela réduira le temps passé devant le tribunal en cas de rupture du contrat et assurera la sécurité des deux parties impliquées dans l’arrangement. Un avocat peut aider au processus d’élaboration d’un contrat approprié et confirmer que le contrat est structuré correctement.