La cupule optique, ou cupule ophtalmique, est une dépression à deux parois qui se trouve au centre du disque optique de l’œil. Cette zone est nommée pour son emplacement et sa forme en forme de coupe. La coupe optique est l’un des composants du système visuel, et dans l’ensemble, elle a un rôle important en ophtalmologie, une branche de la médecine qui implique l’étude de l’œil.
La région en forme de coupe de l’œil est formée au cours des premiers stades de développement, ce qui en fait une partie de la spécialisation en embryologie de la médecine. C’est lorsque le bulbe des vésicules optiques – parties saillantes de la partie antérieure en développement ou de la zone frontale du cerveau – acquiert une certaine épaisseur et commence à s’enfoncer vers l’arrière, que la coupe optique est créée. La zone résultant de ce processus, appelée invagination, utilise ensuite les deux couches de cellules qu’elle a dérivées pour créer le tissu sensible à la lumière qui tapisse la surface interne de l’œil appelée rétine.
Les strates cellulaires qui constituent la cupule optique couvrent tout le bord de la cupule. Ils recouvrent également la lentille à l’avant et s’étendent vers l’ouverture de la pupille. Chaque couche a un rôle spécifique dans la formation de la rétine. La couche externe est responsable de la pigmentation de la membrane. La couche interne, quant à elle, s’occupe des éléments sensoriels de la rétine, qui comprennent les nerfs et les fibres de soutien.
Le disque optique, dont le centre est la coupe optique, est également connu sous le nom de tête du nerf optique. C’est parce que c’est là qu’une masse de fibres nerveuses formées à partir de cellules ganglionnaires rétiniennes quitte l’œil pour créer le nerf optique. Cette partie de l’œil est particulièrement importante car elle fournit des informations visuelles de la rétine au cerveau. Décrit comme une région circulaire, le disque optique se trouve à l’arrière de l’intérieur de l’œil, là où la rétine et le nerf optique se connectent. Cette zone de connexion est connue sous le nom de « point mort » de l’œil.
La coupe optique est utilisée pour diagnostiquer le glaucome. Il s’agit d’un trouble oculaire qui concerne les dommages au nerf optique. Sans traitement, le nerf optique pourrait être endommagé de façon permanente et le patient pourrait devenir totalement aveugle. Les médecins ou les professionnels de la santé spécialisés dans les soins oculaires (ophtalmologistes, optométristes et orthoptistes) peuvent diagnostiquer cette maladie en se fondant sur un rapport cup/disc. Cela signifie qu’ils doivent déterminer la taille de la coupe optique par rapport au diamètre total du disque optique.